Istituzione relativamente giovane (è stato fondato infatti nel 1980), il Museo Navale Internazionale di Imperia si è ben presto imposto all'attenzione mondiale grazie alla competenza, alla velocità ed alla metodicità con le quali si è sviluppato negli anni, supportato da uno staff composto di ex Ufficiali di Marina, Comandanti della Marina Mercantile, docenti dei Nautici, modellisti, subacquei, studiosi italiani e stranieri, che si sono raggruppati nell'"Associazione Amici del Museo Navale".

Il Museo, sito in Piazza Duomo 11 ad Imperia risulta di dimensioni un po' troppo ridotte per ospitare tutti i reperti e le teche che effettivamente lo affollano. Dodici sono le sezioni in cui è diviso il Museo e cinque quelle che si prevede verranno allestite a breve (il Gabinetto fotografico, la malacologia, la pesca, la palombaristica e l'archeologia sottomarina).

Tra quelle già presenti ci sono la sezione documentaristica, il salone Leon Perret, la sezione archivio storico fotografico e biblioteca, la sezione marina militare, la sezione dell'uniformologia militare e mercantile, la sezione "ex voto", la sezione portualistica e palombaristica, la sezione dedicata alla navigazione a vapore, la sezione modellistica, la sezione della strumentazione della navigazione e cartografia, la sezione della cantieristica navale in legno e, infine, la sezione della navigazione velica a Capo Horn.