La valle del Volturno è l’angolo occidentale del Molise, tra le Mainarde e il Matese, al confine con il Lazio e la Campania: Venafro con i suoi ulivi, l’abbazia di San Vincenzo al Volturno, il paese delle zampogne e i paesi del parco nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. L’area conta 16 comuni e circa 25.000 abitanti su 431 km².
Venafro
Venafro fu la romana Venafrum, famosa per l’olio: della città antica resta la zona dell’anfiteatro, e dietro il duomo c’è il parco regionale dell’olivo, il primo parco regionale del Molise, con gli uliveti storici che salgono verso la montagna. Il centro storico è un borgo fortificato sulla montagna, dominato dal castello Pandone, che oggi ospita un museo nazionale con gli affreschi dei cavalli dell’allevamento di Enrico Pandone. In città ci sono la concattedrale di Santa Maria Assunta e la chiesa barocca dell’Annunziata; le sorgenti del San Bartolomeo formano il laghetto della Pescara.
L’alta valle del Volturno
Tra Castel San Vincenzo e Rocchetta a Volturno, vicino alle sorgenti del Volturno, c’è l’abbazia di San Vincenzo al Volturno, fondata nell’VIII secolo e tra le più importanti d’Europa nel IX secolo, con gli scavi del monastero altomedievale e la cripta affrescata di Epifanio; sopra c’è il lago di Castel San Vincenzo. Scapoli è la «capitale della zampogna», con i musei e gli artigiani che la fabbricano ancora a mano. Cerro al Volturno ha il castello sullo sperone, Montaquila e Colli a Volturno guardano la valle, e a Sesto Campano il castello è un museo e un teatro all’aperto.
Le Mainarde
Pizzone e Filignano sono le porte del parco nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise sul versante molisano delle Mainarde, con il monte Meta. A Montenero Val Cocchiara c’è il Pantano della Zittola, dove pascolano allo stato brado centinaia di cavalli, anche di razza pentro; vicino ci sono Rionero Sannitico, Forlì del Sannio, Acquaviva d’Isernia, Pozzilli e Conca Casale.
Cosa vedere
- il castello Pandone e il centro storico di Venafro;
- l’abbazia di San Vincenzo al Volturno;
- il museo della zampogna a Scapoli;
- il Pantano della Zittola e i cavalli di Montenero Val Cocchiara;
- il lago di Castel San Vincenzo e le Mainarde.
I comuni dell’area
Ecco i comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Venafro | 10.645 | 46.39 | 206 |
| Acquaviva d’Isernia | 346 | 13.51 | 741 |
| Castel San Vincenzo | 418 | 21.98 | 741 |
| Cerro al Volturno | 1.103 | 23.79 | 504 |
| Colli a Volturno | 1.253 | 25.25 | 385 |
| Conca Casale | 162 | 14.43 | 658 |
| Filignano | 564 | 30.88 | 479 |
| Forlì del Sannio | 627 | 32.56 | 617 |
| Montaquila | 2.218 | 25.45 | 457 |
| Montenero Val Cocchiara | 464 | 22.02 | 899 |
| Pizzone | 287 | 33.48 | 732 |
| Pozzilli | 2.163 | 34.66 | 208 |
| Rionero Sannitico | 941 | 29.21 | 1.029 |
| Rocchetta a Volturno | 1.066 | 23.34 | 555 |
| Scapoli | 559 | 18.94 | 600 |
| Sesto Campano | 2.134 | 35.38 | 270 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 25.000 abitanti su 431 km².
Fonti: Wikipedia (Venafro, Castello Pandone, Abbazia di San Vincenzo al Volturno, Castel San Vincenzo, Scapoli, Montenero Val Cocchiara, Pizzone, Filignano, Sesto Campano), dati ISTAT 2026.
