Guardea sta nella Valle del Tevere, in provincia di Terni, e confina con i comuni laziali del Viterbese. Il paese si trova ai piedi di due colli: su uno ci sono i ruderi di Guardea Vecchia, sull’altro sorge il castello medievale del Poggio. Nel territorio comunale c’è parte della valle dei calanchi, che arriva fino a Bagnoregio. A Madonna del Porto si trova l’ingresso dell’Oasi naturalistica Lago di Alviano, con gran parte del lago.
Guardea è un comune della provincia di Terni, in Umbria, con 1.714 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Guardea
Guardea si trova in collina, lontano dal mare: il centro è a 387 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 69 a 907 metri.
Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Alviano (4,0 km), Montecchio (4,4 km), Lugnano in Teverina (6,1 km), Castiglione in Teverina (8,1 km) e Baschi (8,4 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Guardea
Il territorio è abitato da molto tempo. Restano insediamenti preromani non urbanizzati e nomi di luogo che fanno pensare a uno scalo fluviale sul Tevere. Sulla sommità dei monti Pianicel Grande e Castellari si vedono ancora due cinte murarie preromane, una di fronte all’altra e in contatto visivo. Controllavano la strada che univa l’Etruria meridionale con l’attuale provincia di Terni.
Il nome ricorda un posto di guardia: dall’antico colle il controllo sulla Valle del Tevere era facile. Le ipotesi sull’origine sono più d’una: da guarda, variante di guardia, dal tedesco wald (bosco) o dal francese garde.
Il borgo nacque alla fine del XIV secolo. In quegli anni fu abbandonato l’antico castello di Guardege, come stabiliva il trattato di pace tra Todi e Amelia. Nel XVI secolo il feudo passò ai Marsciano, che lo tennero fino a tempi abbastanza recenti. Nel XVIII secolo furono loro a far costruire più a valle il palazzo, attorno al quale si è sviluppato l’abitato attuale.
Il castello del Poggio ebbe un ruolo militare. Nel XII secolo faceva parte dello «Status Alviani», feudo della Chiesa, ed era un avamposto verso i monti di Todi. Il possesso passò più volte tra Todi, Orvieto e la Camera Apostolica.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 21 unità, da 1.735 (1° gennaio 2025) a 1.714 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.750 abitanti. Il comune si estende su 39,38 km², con una densità di circa 44 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.
Cosa vedere a Guardea
Il castello del Poggio fu fondato come feudo imperiale nel 1034 su una torre bizantina del VII secolo. Nel Cinquecento fu restaurato da Antonio da Sangallo il Giovane. Cesare Borgia lo regalò alla sorella Lucrezia. Dopo decenni di abbandono, nel 1981 fu acquistato e restaurato da privati. Oggi è vincolato come monumento nazionale. In passato fu anche un Art Center e ospitò lo scrittore John Steinbeck.
Guardea Vecchia è un borgo fortificato a 572 metri di quota. Risale al IX secolo e il perimetro delle mura si conserva in elevato per circa un terzo. Dal colle si vedono la Teverina a sud-ovest e i monti della valle di Cocciano a nord-est.
Nella chiesa parrocchiale, del Settecento, ci sono alcuni dipinti del XV e XVI secolo. Nella seconda cappella a sinistra si trova l’Annunciazione del pittore Giacomo Zoboli. In sacrestia è custodito un reliquiario d’argento del XVIII secolo con un frammento osseo di san Cesareo.
Tra le opere recenti ci sono la piazza Pietro Panfili e il municipio con via Roma, dell’architetto Franco Della Rosa.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Patroni e stemma
I patroni storici di Guardea sono san Pietro, festeggiato il 29 giugno, e san Cesario, il 1º novembre. Cesario era diacono e martire di Terracina. Compaiono entrambi nello stemma del comune, adottato nel 1982. Reggono insieme una torre merlata e, secondo la descrizione, proteggono e difendono il paese. Sotto di loro ci sono una stella d’oro a sette raggi e le lettere S.P. e S.C. Il gonfalone è un drappo azzurro.
Turismo a Guardea
Nel 2025 le strutture ricettive di Guardea hanno registrato 4.501 presenze turistiche (notti trascorse), il 62% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 39% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 161 posti letto in 22 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Guardea è un comune italiano situato in provincia di Terni, nella regione Umbria. Il comune ha una popolazione di 1.714 abitanti e si estende su una superficie di 39,38 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia centrale.
