Ruoti (Rùote in dialetto ruotese) è in provincia di Potenza e fa parte della Comunità montana Marmo Platano. Il paese sta su un’altura che domina la fiumara di Avigliano. L’origine del nome è incerta: uno storico lo collega al latino «rodicium», cioè terra arabile o maggese. Nel 1508 un documento lo dà per disabitato. Nel 1511 arrivò una colonia di Albanesi Schiavoni, che rifondò il nucleo abitato.
Al 1° gennaio 2026 Ruoti conta 3.164 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Potenza, in Basilicata.
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Dove si trova Ruoti
Ruoti è un comune di montagna: il centro è a 717 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 429 a 1.290 metri.
I comuni più vicini sono Avigliano (3,4 km), Baragiano (8,6 km), Picerno (10 km), Filiano (11 km) e Potenza (14 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Ruoti
Sull’altura sorgeva l’antica Rocca Osca. I Romani la fortificarono e i Longobardi la rifondarono, facendone un castello arroccato di grande importanza strategica prima della nascita del Regno normanno. Dalla metà del XII secolo il feudo di Ruoti è documentato. Era indicato come «Terra» e non come «Casale»: un centro più importante dei casali, ma non una città. Per il Medioevo i documenti sono pochi. Uno ricorda un’autorizzazione concessa al monastero potentino di S. Lazzero a far legna nel bosco di Ruoti.
Dopo la vittoria angioina a Tagliacozzo, nel 1268, il feudo passò di mano in mano e perse peso. Sotto gli Aragonesi non migliorò. Le epidemie spinsero gli abitanti a lasciare il paese e a spostarsi nei campi. Nel 1508 la Terra risultava disabitata. Nel 1511 il conte di Muro, Jacopo Alfonso Ferilli, permise l’arrivo degli Albanesi Schiavoni. In seguito rientrarono anche famiglie spagnole e francesi. Nel 1561 i fuochi erano 91. Intanto i vassalli protestavano contro i feudatari e nel 1794 chiesero di passare sotto il Regio Demanio.
Nel 1799 Ruoti aderì alla Repubblica e nominò presidente il sacerdote Gerardo Pisanti. Le truppe realiste e le bande sanfediste soffocarono la rivolta. Le vendette continuarono fino al 1808. Nel 1860 quasi tutto il paese sostenne l’unità d’Italia. Il 9 aprile 1861 la Guardia Nazionale, comandata dal medico Gerardo Salinardi, fermò un tentativo di restaurazione borbonica.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 35 unità, da 3.199 (1° gennaio 2025) a 3.164 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 3.345 abitanti. Il comune si estende su 55,45 km², con una densità di circa 57 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Ruoti
Il monumento citato è la Chiesa Madre di San Nicola, di stile romanico. Il primo stemma del paese fu probabilmente l’albero con la coroncina, che si trova proprio qui.
Del passato militare resta il ricordo della Rocca Osca. Era una fortificazione romana, poi un castello longobardo molto importante per la difesa della zona. Il paese guarda dall’alto la fiumara di Avigliano. Un documento dell’epoca di Federico II parla anche del bosco di Ruoti, dove il monastero di S. Lazzero di Potenza poteva far legna.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Dialetto, nome e stemmi
A Ruoti si parla il dialetto ruotese, che chiama il paese Rùote. Sull’origine del nome gli storici non sono d’accordo. Racioppi lo lega a «rodicium» o «rothus», terreno aperto all’aratro. Sabatini lo fa derivare da «roto», nome germanico-longobardo. Gattini pensa ai profughi albanesi che si riunivano disponendosi a ruota. Gli stemmi più noti sono la ruota d’oro e la quercia con la coroncina. Nel 1910 lo stemma ufficiale era la ruota d’oro con otto raggi su fondo azzurro.
Turismo a Ruoti
Nel 2024 le strutture ricettive di Ruoti hanno registrato 149 presenze turistiche (notti trascorse), il 18% delle quali di turisti stranieri. Nel 2025 il comune contava 19 posti letto in 3 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Ruoti è un comune italiano situato in provincia di Potenza, nella regione Basilicata. Il comune ha una popolazione di 3.164 abitanti e si estende su una superficie di 55,45 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
