Spinoso sorge su una collina ai piedi del monte Raparo, in provincia di Potenza, sulla sponda sud del lago di Pietra del Pertusillo. Il nome viene dal latino spina, «aculeo», e indica un luogo pieno di spine. Sullo stemma del comune ci sono infatti tre rami di biancospino. Secondo la leggenda il paese nacque quando gli abitanti dell’antico Carro Nuovo lo lasciarono a causa dei serpenti. Il periodo di maggior lavoro arrivò con la costruzione della diga del Pertusillo.
Al 1° gennaio 2026 Spinoso conta 1.259 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Potenza, in Basilicata.
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Dove si trova Spinoso
Spinoso è un comune di montagna: il centro è a 625 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 447 a 1.565 metri.
I comuni più vicini sono Montemurro (4,0 km), Grumento Nova (6,8 km), Sarconi (6,8 km), San Martino d'Agri (8,0 km) e Armento (9,3 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Spinoso
Il nome deriva dal latino spina, «aculeo», unito al suffisso -osus, che indica abbondanza. Nel catalogo dei baroni il comune compare come Spinosa, cioè «terra piena di spine».
Si suppone che in antico il paese si chiamasse Carro Nuovo e si trovasse nell’attuale Tempagnata. Una leggenda dice che lo fondò Francois Troiano, compagno di Enea. Un’altra racconta che il luogo era ospitale, con l’aria fresca, ma pericoloso per i molti serpenti, che secondo la tradizione arrivavano a divorare i bambini. Per questo gli abitanti se ne andarono verso Alifi.
In seguito la diaspora ebraica portò nuovi coloni a Carro Nuovo. Anche loro capirono presto perché il sito fosse stato abbandonato. Poco lontano c’era un monticello, chiamato Lo Spenuso e oggi San Laverio. Era più comodo, con pochi serpenti e vicino alle proprietà in Tempagnata. Qui si trasferirono i nuovi abitanti e nacque Spinoso.
Il periodo d’oro del paese coincide con gli anni della diga del Pertusillo, che portò nuovi abitanti e molto lavoro. Stemma e gonfalone sono stati concessi con decreto del presidente della Repubblica dell’8 settembre 1983. Il gonfalone è un drappo diviso in bianco e verde.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 31 unità, da 1.290 (1° gennaio 2025) a 1.259 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.355 abitanti. Il comune si estende su 38,18 km², con una densità di circa 33 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune ultraperiferico, molto lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Spinoso
Il centro conserva diverse chiese. La chiesa madre è dedicata a Santa Maria Assunta e sta in piazza Roma. Ci sono poi due chiese di San Rocco: quella di San Rocco del Popolo, in via San Rocco, e quella di San Rocco dei Nobili, in via Cavour.
Tra le cappelle si contano quella della Maria SS. di Novi Velia in piazza San Lorenzo, quella di San Michele in via Garibaldi e quella di Santa Maria Maddalena, vicino al cimitero. La cappella di Maria SS. dei Termini si trova invece ai confini con il territorio di Sarconi.
Il paese ha anche molti palazzi storici. Palazzo delle Colonne è in piazza Plebiscito. Lungo via Garibaldi si incontrano Palazzo Ducatelli, Palazzo Falotico, Palazzo Caputo e il Palazzuolo Romano. In via Marconi ci sono Palazzo Baronile-Minutolo e Palazzo Delfino. Altri edifici sono Palazzo Ranone in via Vittorio Emanuele, Palazzo Magliocchini in via E. Pimentel, Palazzo Franco e Palazzo Pesce in via G. B. Romano.
Feste e cinema
Secondo la tradizione locale, ogni terza domenica di maggio la statua della Vergine viene portata nella sua cappella di campagna, al confine tra Spinoso e Sarconi. Resta lì fino alla terza domenica di settembre, quando torna nella chiesa madre.
Spinoso è stato anche un set del cinema. Qui sono state girate alcune scene del film Basilicata coast to coast.
Turismo a Spinoso
Nel 2024 le strutture ricettive di Spinoso hanno registrato 301 presenze turistiche (notti trascorse), il 31% delle quali di turisti stranieri. Nel 2025 il comune contava 31 posti letto in 6 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Spinoso è un comune italiano situato in provincia di Potenza, nella regione Basilicata. Il comune ha una popolazione di 1.259 abitanti e si estende su una superficie di 38,18 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
