Laurenzana (Laurënzànë in dialetto lucano) sorge a 850 metri di altitudine, nella parte centro-orientale della provincia di Potenza. Il primo nucleo nacque nel medioevo intorno a una rupe, per ragioni difensive. Sulla sommità c’è ancora il castello, che controlla la valle del fiume Camastra. Il paese è noto anche per il terremoto del 1857, il primo della storia documentato con fotografie.
Al 1° gennaio 2026 Laurenzana conta 1.528 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Potenza, in Basilicata.
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Dove si trova Laurenzana
Il territorio di Laurenzana è montuoso: il centro è a 805 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 529 a 1.442 metri.
I comuni più vicini sono Anzi (8,5 km), Corleto Perticara (10 km), Calvello (11 km), Pietrapertosa (11 km) e Castelmezzano (12 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Laurenzana
Come molti paesi lucani, Laurenzana nasce nel medioevo. Il primo insediamento si forma attorno alla rupe, in posizione facile da difendere. Poi il paese cresce intorno a due poli: la Chiesa madre dell’Assunzione di Maria Vergine e il castello. Le prime fonti scritte risalgono al periodo normanno.
Gli Angioini cambiarono molto sia il castello sia l’abitato. Per la prima volta il paese fu chiuso da una cinta muraria con torri rotonde scarpate. Nel 1268 gli abitanti presero parte alla rivolta ghibellina. In epoca aragonese Laurenzana appartenne agli Orsini del Balzo. Passò poi ad altre famiglie feudatarie, tra cui Loffredo, Filangieri e Quarto, e infine ai Gaetani dell’Aquila d’Aragona, come ducato. Nel XVII secolo, con la crescita urbana e i commerci, le torri delle mura furono inglobate nelle case e riusate per scopi civili. Lungo il crinale sorsero i palazzi della borghesia.
Il 16 dicembre 1857 un terremoto colpì duramente la Basilicata. Il Catalogo Parametrico dei Terremoti Italiani gli assegna un’intensità epicentrale del grado XI della scala Mercalli. Fu il primo sisma ad essere fotografato: il francese Alphonse Bernaud seguì lo scienziato Robert Mallet e documentò i danni con una macchina fotografica ingombrante, in luoghi difficili da raggiungere. A Laurenzana crollarono la caserma e l’edificio della cancelleria comunale. I documenti dell’archivio furono salvati e portati nel carcere correzionale, che al momento del sisma era vuoto. Nel dicembre 1859 quasi tutti i lavori di ricostruzione erano finiti.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 26 unità, da 1.554 (1° gennaio 2025) a 1.528 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.625 abitanti. Il comune si estende su 95,71 km², con una densità di circa 16 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Laurenzana
Il castello domina il borgo dalla cima della rupe e faceva da punto di guardia sulla valle del Camastra. Viene datato all’età normanna, ma il sito era già stato fortificato da Longobardi e Bizantini ed era stato un avamposto arabo. Dal 1483 il signore Raimondo Orsini del Balzo lo rifece, lo trasformò in residenza baronale, lo ampliò e costruì la rampa che porta al portale principale. Dopo il terremoto del 1857 furono demolite le torri del castello.
La Chiesa madre dell’Assunzione di Maria Vergine subì molti danni nel 1857. Il campanile crollò per metà e la cappella del Loreto cadde del tutto. Furono rifatti la muratura sopra gli archi della navata centrale, la volta del cappellano e il pavimento delle tre navate. Solo la chiesa di San Giorgio rimase illesa. Della chiesa del Carmine fu demolito il campanile.
Camminando lungo il crinale si vedono i palazzi della borghesia. Alcune torri delle antiche mura sono ancora dentro le case del centro.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Piatti e prodotti tipici
Il piatto più noto sono le patate alla laurenzanese, in dialetto patate abbrazzat. Sono patate ripiene di uovo, salsiccia, formaggio e rafano. Un altro prodotto locale è la nuglia di Laurenzana, riconosciuta come prodotto agroalimentare tradizionale lucano.
Lo stemma del comune ricorda San Lorenzo con la graticola. Fu poi sostituito dalla famiglia Loffredo con tre monti sormontati da una stella a sei raggi.
Turismo a Laurenzana
Nel 2024 le strutture ricettive di Laurenzana hanno registrato 873 presenze turistiche (notti trascorse), il 12% delle quali di turisti stranieri. Nel 2025 il comune contava 44 posti letto in 7 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Laurenzana è un comune italiano situato in provincia di Potenza, nella regione Basilicata. Il comune ha una popolazione di 1.528 abitanti e si estende su una superficie di 95,71 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
