Calvello sorge a 730 metri di quota, nella parte centro-settentrionale della provincia di Potenza, tra Abriola, Anzi, Laurenzana, Marsico Nuovo, Marsicovetere e Viggiano. Il paese è documentato per la prima volta nel 1089, in una donazione di chiese ai benedettini di Marsico Nuovo. Oggi conserva il castello con il torrione quadrangolare e il complesso di Santa Maria de Plano. Nel 1820-21 fu teatro dei moti carbonari.
Comune della provincia di Potenza, in Basilicata, Calvello ha 1.709 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Calvello
Il territorio di Calvello è montuoso: il centro è a 735 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 597 a 1.792 metri.
Nei dintorni si trovano Anzi (6,7 km), Abriola (6,7 km), Laurenzana (11 km), Pignola (11 km) e Marsicovetere (12 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Calvello
La prima notizia scritta sul paese è del 1089. In quell’anno Normanno, conte di Marsico, dona all’abate Rado di Santo Stefano in Marsico Nuovo le chiese di Santa Caterina, vicino al fiume, e di San Nicola, accanto al castello. Da allora l’abitato si sviluppa tra due poli: quello feudale a monte e quello religioso a valle. I benedettini restano molto presenti. Verso la metà del XII secolo nasce il priorato di Santa Maria de Plano, dipendente da Marsico Nuovo. Poco fuori dal paese, a sudest, i monaci della Congregazione di Santa Maria di Pulsano costruiscono il cenobio di San Pietro a Cellaria.
In epoca normanna il signore di Calvello è Matteo, della famiglia De Calvello. Con gli Svevi il castello appartiene a Gentile de Petruro. Compare tra i 29 castra e domus regi della Basilicata nello Statutum de reparation castrorum, emanato da Federico II intorno al 1240. Con gli Angiò arrivano feudatari francesi: a de Petruro vengono confiscati i beni e nel 1270 subentra Oddone de Fontaine, poi suo figlio Enrico Bourguignon. Calvello era stata iscritta tra i paesi fedeli agli Svevi e doveva pagare tributi speciali. La popolazione protestò e ottenne l’esenzione.
Nel XVI secolo i Carafa prendono il posto dei Sanseverino. Verso la fine del Settecento arrivano i Ruffo di Calabria. Il fatto più importante dell’Ottocento sono i moti carbonari del 1820-21. A Calvello si insediò la Corte Marziale, che giudicò sommariamente gli insorti guidati dal medico del paese, Carlo Mazziotta.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 60 unità, da 1.769 (1° gennaio 2025) a 1.709 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.764 abitanti. Il comune si estende su 106,39 km², con una densità di circa 16 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Calvello
Il castello nasce da un torrione quadrangolare, in buona parte conservato. Dal XIII secolo gli furono affiancati nuovi edifici. Si sviluppa su tre livelli. Nel cortile, sulla sinistra, c’è un loggiato che univa i saloni di rappresentanza alle camere da letto. In passato c’erano anche scuderie e stalle. Il castello fu danneggiato dai terremoti del 1273, 1826, 1857 e 1980. Negli anni Cinquanta del Novecento fu venduto e diviso in più abitazioni. Di recente è stato consolidato e restaurato.
Il complesso di Santa Maria de Plano comprende una chiesa basilicale a tre navate, con pilastri a sezione quadrata, già attestata nel 1145. Accanto c’è un convento con chiostro, costruito dai francescani alla fine del XVI secolo. Le pareti e le volte del chiostro hanno affreschi dei secoli XVII e XVIII. La chiesa ha due portali romanici, uno sulla facciata principale e uno sul lato nord. Ricordano il portale della chiesa di San Michele a Marsico Nuovo, attribuito a Melchiorre da Montalbano. All’interno si trova una statua lignea dorata della Madonna col Bambino.
Il ponte di Sant’Antuono è in pietra, a una sola arcata ribassata.
Turismo a Calvello
Nel 2025 le strutture ricettive di Calvello hanno registrato 6.224 presenze turistiche (notti trascorse), il 19% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 82% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 100 posti letto in 5 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Calvello è un comune italiano situato in provincia di Potenza, nella regione Basilicata. Il comune ha una popolazione di 1.709 abitanti e si estende su una superficie di 106,39 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
