Il comune di Roccanova

Roccanova sorge a 648 metri di quota, nella provincia di Potenza. Dal paese si vedono le valli dei fiumi Agri, Sinni e Sarmento. Il centro abitato ha una struttura medievale. Il territorio è caratterizzato dalle cantine-grotte scavate direttamente nel tufo, dove grosse botti di legno servono a produrre il Grottino di Roccanova DOP. Per questo vino il Consorzio Enogastronomico della Basilicata ha nominato Roccanova «città del vino».

Comune della provincia di Potenza, in Basilicata, Roccanova ha 1.235 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.

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Dove si trova Roccanova

Roccanova si trova in collina, lontano dal mare: il centro è a 650 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 236 a 901 metri.

Nei dintorni si trovano Castronuovo di Sant'Andrea (4,0 km), Sant'Arcangelo (7,0 km), Missanello (7,9 km), Calvera (8,5 km) e Gallicchio (9,3 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Roccanova

Le prime notizie ufficiali sull’Universitas Roccae Novae risalgono al 1276. Il paese fu feudo di Rinaldo e, in seguito, delle famiglie Della Marra, Carafa e Colonna di Stigliano. Sotto i Colonna era segnalato come «terra di aria buona».

Nel 1857 un terremoto colpì duramente la Val d’Agri. Roccanova fu tra i comuni più danneggiati: i morti furono 85 e gran parte del centro storico andò distrutta. All’inizio del Novecento un altro terremoto fece crollare la chiesa di San Nicola di Bari.

Un capitolo a parte è il brigantaggio. Nel 1864 arrivò a Roccanova l’ingegnere torinese Telfi, allora capitano di alcuni bersaglieri impegnati a contrastarlo. Tornò nel 1882 per lasciare un suo ricordo e dipinse la meridiana di Piazza del Popolo. Il Cozzo della Guardiola, un’altura sopra il paese, probabilmente serviva ai briganti come punto di guardia.

Lo stemma e il gonfalone del comune sono stati concessi con decreto del presidente della Repubblica del 23 giugno 1983. Nello stemma c’è un castello d’argento su campo azzurro.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 23 unità, da 1.258 (1° gennaio 2025) a 1.235 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.313 abitanti. Il comune si estende su 61,74 km², con una densità di circa 20 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune ultraperiferico, molto lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.

Cosa vedere a Roccanova

La parte più antica del paese ha impianto medievale. Qui si trovano due palazzi signorili, Palazzo Fortunato e Palazzo Mendaia, oggi in condizioni degradate, e due chiese: San Rocco e San Nicola di Bari. San Nicola crollò per il terremoto all’inizio del Novecento. I lavori di ricostruzione furono interrotti e ripresi più volte e finirono solo intorno al 1980.

In Piazza del Popolo c’è l’orologio solare costruito nel 1882 dall’ingegnere Telfi. La meridiana funziona ancora. Il quadrante è decorato con simboli zodiacali che segnano l’inizio delle stagioni.

Fuori dall’abitato c’è il bosco Caliuvo, di competenza comunale, con antiche sorgenti come l’«Acqua del Tasso». Il Cozzo della Guardiola è un’altura panoramica. Le cantine-grotte scavate nel tufo fanno parte del paesaggio del territorio.

Feste e vino

L’evento più importante è la festa di San Rocco, il 16 agosto. Richiama pellegrini da tutta Italia e molti emigrati che tornano al paese per l’occasione.

Il prodotto simbolo è il Grottino di Roccanova DOP, legato alle cantine-grotte nel tufo.

Il paese ha due periodici d’informazione: il mensile La Piazza e il trimestrale La voce della comunità. La squadra di calcio è la Polisportiva Roccanova 1996, nata proprio in quell’anno.

Turismo a Roccanova

Nel 2025 il comune contava 9 posti letto in 2 strutture ricettive.