Barile (Barilli in arbëreshë, Barìlë in dialetto lucano) sorge a 664 metri, nel Vulture-Melfese, su due colline di tufo separate da un burrone. Fu fondata da esuli albanesi in fuga dai turchi e i suoi abitanti parlano ancora l’arbëreshë ogni giorno, da oltre cinque secoli. Nel tufo sono scavate molte grotte usate per conservare il vino, l’Aglianico del Vulture. Il paese fa parte delle associazioni nazionali Città del vino e Città dell’olio.
Comune della provincia di Potenza, in Basilicata, Barile ha 2.491 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Barile
Il territorio di Barile è collinare: il centro è a 595 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 292 a 960 metri.
Nei dintorni si trovano Rionero in Vulture (3,7 km), Rapolla (5,0 km), Melfi (5,2 km), Ginestra (5,9 km) e Ripacandida (6,5 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Barile
Il casale di Barile esisteva già all’inizio del Trecento, al tempo di Roberto d’Angiò. Un documento del 1332 parla dei due casali di Barile e di Rionero in Vulture. Dal XIV al XVII secolo il paese crebbe con l’arrivo di quattro colonie di greco-albanesi, che portarono lingua, usi e religione.
La prima colonia arrivò probabilmente nel 1477, dopo la caduta di Scutari. La seconda, quella dei «Coronei», giunse intorno al 1534 da Corone, in Morea. La terza, circa trenta famiglie di Coronei venute da Melfi, arrivò nel 1597. La quarta, nel 1675, fu quella dei «Mainotti», detti anche «Camiciotti» per la camicia nera che indossavano. Il paese fu feudo prima dei Caracciolo e poi dei Carafa. Mantenne il rito bizantino fino al XVII secolo, quando la comunità fu spinta ad abbandonarlo con una latinizzazione forzata.
Nel 1799, con la Repubblica Napoletana, Barile ebbe una municipalità democratica, sciolta dopo il passaggio dei sanfedisti del cardinale Ruffo. Il terremoto del 1851 causò 105 vittime e spopolò il paese. Il 16 aprile 1861 i briganti fedeli a Carmine Crocco, respinti da una carica di bersaglieri, entrarono in paese e lo saccheggiarono fino a sera. Nel 1930 il terremoto del Vulture danneggiò di nuovo l’abitato.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 33 unità, da 2.524 (1° gennaio 2025) a 2.491 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.621 abitanti. Il comune si estende su 24,75 km², con una densità di circa 101 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.
Cosa vedere a Barile
Il paese è costruito su due colline di tufo divise da un burrone, e questa forma si vede subito percorrendo le strade. Alle spalle delle cantine si alza lo Sheshë, un massiccio collinare pieno di grotte scavate nel tufo. Per secoli sono servite da depositi per il vino e in parte lo sono ancora. Le grotte spiegano perché Barile sia legata all’Aglianico del Vulture. Lo stemma comunale mostra un barile tra due abeti e un grappolo d’uva.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Lingua, vino e persone di Barile
La lingua arbëreshe è ancora d’uso corrente, e gli abitanti sono consapevoli della propria identità italo-albanese. Il vino è legato al nome stesso del paese. Una delle ipotesi sull’origine del toponimo lo collega ai barili di legno usati per conservare l’Aglianico. Barile ha avuto anche una tradizione di studi teologici e giuridici. Tra i nomi ricordati ci sono il giurista Domenico Moro, morto nel 1773, e l’avvocato Antonio Torelli, traduttore dell’Eneide in ottava rima.
Turismo a Barile
Nel 2025 le strutture ricettive di Barile hanno registrato 9.351 presenze turistiche (notti trascorse), il 8% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 22% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 111 posti letto in 6 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Barile è un comune italiano situato in provincia di Potenza, nella regione Basilicata. Il comune ha una popolazione di 2.491 abitanti e si estende su una superficie di 24,75 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
