La valle Caudina si apre tra il Taburno e il Partenio, sulla strada antica tra Capua e Benevento. Qui, nella seconda guerra sannitica, i Sanniti costrinsero i Romani a passare sotto i gioghi alle Forche Caudine. Oggi la valle unisce paesi del Sannio, dell’Irpinia e del Casertano, con Sant’Agata de’ Goti sul tufo e Montesarchio dominata dalla torre. L’area conta 24 comuni e circa 118.500 abitanti su 409 km².
Montesarchio e le Forche Caudine
Montesarchio è dominata dalla collina con la torre e il castello, che ospita il museo archeologico nazionale del Sannio Caudino: tra circa 300 reperti spicca il cratere del ratto di Europa, il vaso di Assteas del IV secolo a.C. Sotto la torre si estendono i due quartieri storici, il lato vetere e il lato novo. Lungo la via Appia, tra Arienzo e Arpaia, l’ipotesi più seguita colloca le Forche Caudine, dove i Sanniti di Gaio Ponzio umiliarono l’esercito romano.
Sant’Agata de’ Goti e Airola
Sant’Agata de’ Goti, dove forse sorgeva la sannita Saticula, ha il centro storico su una rocca di tufo tra i torrenti Riello e Martorano; la chiesa dell’Annunziata è decorata di affreschi. Airola, di fronte al Taburno, è il punto da cui parte l’acquedotto Carolino, che porta l’acqua della sorgente del Fizzo fino alla cascata della Reggia di Caserta. Intorno ci sono Moiano, Bucciano, Durazzano e Limatola, con il castello.
Il Taburno e i paesi irpini e casertani
Il monte Taburno, nel parco regionale del Taburno-Camposauro, chiude la valle a nord, con Bonea, Tocco Caudio, Cautano e Campoli del Monte Taburno, paesi dell’Aglianico del Taburno. Sul lato del Partenio ci sono i paesi irpini di Cervinara, Rotondi e San Martino Valle Caudina, e verso Caserta Arienzo, San Felice a Cancello e Santa Maria a Vico.
Cosa vedere
- la torre e il museo del Sannio Caudino a Montesarchio;
- la stretta delle Forche Caudine;
- Sant’Agata de’ Goti e la chiesa dell’Annunziata;
- il parco del Taburno-Camposauro;
- la partenza dell’acquedotto Carolino ad Airola.
I comuni dell’area
Ecco i comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Montesarchio | 12.969 | 26.51 | 309 |
| Airola | 8.089 | 14.92 | 265 |
| Arienzo | 5.399 | 14.01 | 108 |
| Arpaia | 1.983 | 4.96 | 292 |
| Bonea | 1.336 | 11.46 | 343 |
| Bucciano | 1.950 | 7.94 | 264 |
| Campoli del Monte Taburno | 1.642 | 9.80 | 448 |
| Cautano | 1.850 | 19.72 | 331 |
| Cervinara | 8.718 | 29.34 | 287 |
| Cervino | 4.719 | 8.21 | 122 |
| Durazzano | 2.057 | 12.90 | 289 |
| Forchia | 1.190 | 5.45 | 277 |
| Limatola | 4.220 | 18.38 | 38 |
| Moiano | 3.986 | 20.20 | 267 |
| Pannarano | 1.962 | 11.80 | 373 |
| Paolisi | 1.940 | 5.98 | 266 |
| Pietrastornina | 1.463 | 15.73 | 505 |
| Roccabascerana | 2.343 | 12.46 | 394 |
| Rotondi | 3.329 | 7.81 | 273 |
| San Felice a Cancello | 16.810 | 27.18 | 86 |
| San Martino Valle Caudina | 4.733 | 22.92 | 318 |
| Sant’Agata de’ Goti | 10.007 | 63.38 | 154 |
| Santa Maria a Vico | 14.375 | 10.84 | 83 |
| Tocco Caudio | 1.459 | 27.49 | 537 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 118.500 abitanti su 409 km².
Fonti: Wikipedia (Montesarchio, Museo archeologico nazionale del Sannio Caudino, Battaglia delle Forche Caudine, Sant’Agata de’ Goti, Airola, Parco regionale del Taburno-Camposauro, Aglianico del Taburno), dati ISTAT 2026.
