Cortemaggiore (Curtmagiùr in dialetto piacentino) sorge nella bassa piacentina, su un territorio completamente pianeggiante. Il fiume Arda scorre a est del centro, che a nord è lambito dal 45º parallelo, la linea a metà strada tra polo nord ed equatore. Il paese fu fondato nel 1479 dal marchese Gian Ludovico Pallavicino come capitale del suo piccolo stato. Fu disegnato con strade ad angolo retto, secondo lo schema della città ideale di Leon Battista Alberti.
Comune della provincia di Piacenza, in Emilia-Romagna, Cortemaggiore ha 4.757 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Cortemaggiore
Il territorio di Cortemaggiore è pianeggiante: il centro è a 53 metri sul livello del mare.
Nei dintorni si trovano San Pietro in Cerro (2,3 km), Besenzone (2,3 km), Villanova sull'Arda (5,8 km), Caorso (7,6 km) e Fiorenzuola d'Arda (7,9 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Cortemaggiore
Il nome Cortemaggiore compare per la prima volta in un diploma di re Ludovico di Francia, che nell’845 concede il territorio in feudo alla nipote Ermengarda. Nell’890 l’imperatrice Angilberga lo dona alle monache della chiesa di San Sisto di Piacenza. Nel 1214 il paese è invaso dai cremonesi, nel 1243 dalle truppe di Federico II di Svevia. Nel 1290 passa ai Pallavicino.
Il centro attuale nasce nel 1479, dove esistevano già insediamenti di età romana: lo provano le tombe di quell’epoca trovate vicino al paese. Il fondatore lo chiamò «Castrum Laurum», ma tra la gente restò in uso l’antico «Curtis Major», perché il luogo era capoluogo del Contado Aucense. Da qui deriva il nome Cortemaggiore. Per i Pallavicino era la capitale di un piccolo stato che comprendeva, tra gli altri, i territori di Busseto, Fidenza, Salsomaggiore Terme e Monticelli d’Ongina.
Nel 1545 il marchese Gerolamo Pallavicino creò un ghetto, e la comunità ebraica vi rimase fino alla fine dell’Ottocento. L’indipendenza finì nel 1586, alla morte di Sforza Pallavicino, che non lasciò figli. Il duca Ranuccio I Farnese occupò il castello e il paese entrò nel Ducato di Parma e Piacenza. Per secoli restò un centro agricolo. Nel 1949 l’imprenditore Enrico Mattei trovò un giacimento di petrolio nelle campagne: la notizia finì sui giornali nazionali, insieme a quella del metano scoperto a Pontenure.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono aumentati di 70 unità, da 4.687 (1° gennaio 2025) a 4.757 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 4.610 abitanti. Il comune si estende su 36,47 km², con una densità di circa 130 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Cortemaggiore
Il centro conserva l’impianto voluto dai Pallavicino. Le strade si incrociano ad angolo retto, sul tracciato di cardo e decumano dell’antico accampamento romano. Gli edifici non superano in altezza la larghezza della strada, così le vie restano luminose e ben arieggiate. La via principale ha ampi portici.
All’incrocio delle due vie principali si apre la piazza dei Patrioti. Qui sorge la collegiata di Santa Maria delle Grazie, elevata a basilica minore nel 2008, con interni decorati da dipinti.
Mura, quattro porte e la grande fortezza a sud furono abbattute nell’Ottocento dal governo napoleonico, che ne riutilizzò i materiali. Si è salvata solo la parte più residenziale del castello, oggi proprietà privata. Al suo interno c’è il salone dove Rolando II Pallavicino fece allestire una tipografia per Benedetto Dulcibello da Carpi e la zecca dello stato.
Del ghetto e della sinagoga non resta traccia nell’abitato. L’unica testimonianza visibile è il piccolo cimitero ebraico in via Morlenzo, a nord-est del paese.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Castelli, palazzi e ville
Musei e cultura
Frazioni e località
Fanno parte del comune anche Chiavenna Landi e San Martino in Olza.
Turismo a Cortemaggiore
Nel 2025 il comune contava 66 posti letto in 6 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Cortemaggiore è un comune italiano situato in provincia di Piacenza, nella regione Emilia-Romagna. Il comune ha una popolazione di 4.757 abitanti e si estende su una superficie di 36,47 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia settentrionale.
