Il comune di Villanova sull’Arda

Villanova sull’Arda (Vilanöva in dialetto piacentino) è un comune della bassa piacentina, in provincia di Piacenza. È conosciuto per la produzione di ciliegie, a cui ogni giugno è dedicata una festa. Nella frazione di Sant’Agata c’è la tenuta dove Giuseppe Verdi si stabilì dalla primavera del 1851 con Giuseppina Strepponi, sua compagna e poi seconda moglie. Il territorio comprende anche un tratto del fiume Po, con il parco fluviale di Isola Giarola.

Comune della provincia di Piacenza, in Emilia-Romagna, Villanova sull'Arda ha 1.666 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.

Dove si trova Villanova sull'Arda

Il territorio di Villanova sull'Arda è pianeggiante: il centro è a 42 metri sul livello del mare.

Nei dintorni si trovano San Pietro in Cerro (3,8 km), Cortemaggiore (5,8 km), Besenzone (6,0 km), Busseto (6,2 km) e Polesine Zibello (6,9 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Villanova sull’Arda

Il fatto più noto è legato a Sant’Agata. Dalla primavera del 1851 il compositore Giuseppe Verdi si stabilì qui, nella tenuta della frazione, insieme a Giuseppina Strepponi. Lei era la sua compagna e sarebbe diventata la sua seconda moglie.

Nel Novecento arrivò la ferrovia. La stazione di Villanova d’Arda fu inaugurata nel 1906, insieme all’apertura della linea Cremona-Fidenza, gestita dalla Società Italiana Ferrovie e Tramvie. Nel 1912 la linea passò alla rete delle Ferrovie dello Stato. Nel 2000 gli impianti furono affidati a Rete Ferroviaria Italiana. Oggi la stazione è servita da corse regionali di Trenitalia.

Lo stemma del comune è stato concesso con decreto del Presidente della Repubblica del 20 novembre 1958. Raffigura il paesaggio locale: una fascia ondata azzurra per il fiume Arda e un albero per i boschi che lo costeggiano.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 18 unità, da 1.684 (1° gennaio 2025) a 1.666 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.684 abitanti. Il comune si estende su 36,56 km², con una densità di circa 46 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.

Cosa vedere a Villanova sull'Arda

Il luogo più legato alla storia del paese è la tenuta di Sant’Agata, nella frazione omonima. Qui Giuseppe Verdi si stabilì nel 1851 e visse con Giuseppina Strepponi.

Per la natura, c’è il parco fluviale di Isola Giarola. Si trova nel tratto golenale del Po, cioè nella fascia di terreno tra l’argine e il fiume. Il parco è un esempio di riqualificazione ambientale: l’area era stata sfruttata a lungo con una intensa attività di estrazione della sabbia.

Anche il fiume Arda fa parte del paesaggio. Lo stemma comunale ricorda i boschi che lo costeggiano.

Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:

Castelli, palazzi e ville

• Tenuta di Sant'Agata

Lingua e tradizioni

Il nome del paese in dialetto piacentino è Vilanöva. Le ciliegie sono il prodotto per cui Villanova è conosciuta e hanno una festa tutta loro: la Festa delle Ciliegie si tiene nella seconda settimana di giugno.

L’ultima domenica di maggio, nella frazione di Soarza, c’è la Sagra della rana e del pesce gatto.

Turismo a Villanova sull'Arda

Nel 2025 le strutture ricettive di Villanova sull'Arda hanno registrato 2.742 presenze turistiche (notti trascorse), il 44% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 7% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 72 posti letto in 6 strutture ricettive.