Il comune di Priero

Priero (Prié in piemontese) sorge sulla sponda destra del torrente Cevetta, alle pendici delle Alpi liguri, nella zona di Ceva. Il paese è al confine con il Savonese e ha sempre avuto legami con la Liguria. Il centro storico nasce nel 1387 come «villa nova» a maglie ortogonali, con una strada principale porticata. Sopra le case si vede ancora una torre del Trecento-Quattrocento, il simbolo del paese.

Al 1° gennaio 2026 Priero conta 486 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Cuneo, in Piemonte.

Dove si trova Priero

Il territorio di Priero è montuoso: il centro è a 475 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 449 a 864 metri.

I comuni più vicini sono Sale delle Langhe (2,3 km), Sale San Giovanni (2,5 km), Montezemolo (2,6 km), Camerana (4,6 km) e Castelnuovo di Ceva (4,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Priero

Il primo nucleo abitato nasce intorno all’anno 1000 sul colle del Poggio, a sud del borgo attuale. Qui c’era una pieve dedicata alla Beata Vergine Maria, dipendente dal monastero di San Benedetto al Belbo. Era formata da un ricetto fortificato, sede di un visconte alle dirette dipendenze dell’impero. Il nome compare per la prima volta nella forma «Prieli» nella dotazione del monastero di Santa Maria di Castiglione, presso Parma, datata 1033. Nel 1325 la pieve è descritta come parte della diocesi di Alba, con un territorio vasto che andava da Castelnuovo di Ceva e Montezemolo fino a Murialdo, Osiglia, Calizzano e Bardineto. Il sito fu abitato fino alla prima metà del Trecento, poi il territorio passò ai marchesi di Ceva.

Il 30 giugno 1387 Girardo, marchese di Ceva e signore di Priero, firmò una transazione con Giacomo Zoppo, sindaco del paese. L’atto stabiliva come costruire il «burgum novum», cioè l’attuale centro storico. Il borgo seguì un piano prefissato e divenne un caposaldo del marchesato lungo le strade per la Riviera. La strada per Savona lo attraversava tra due porte nella cinta muraria. Un’altra porta, a sud, dava sul ponte sulla confluenza tra Cevetta e Campetto. Una piena distrusse il ponte all’inizio dell’Ottocento e non fu più ricostruito.

Accanto alla torre maggiore sorgeva il castello dei marchesi di Ceva, legato al 1260. Nel 1500 passò ai Doria, che lo trasformarono in dimora signorile. Fu distrutto alla fine del Settecento dalle truppe del maresciallo Catinat. Nel Settecento fu demolita anche l’antica chiesa medievale del borgo e ne fu costruita una nuova nella piazza principale.

Popolazione e territorio

Nell’ultimo anno la popolazione è rimasta stabile (486 residenti); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 525 abitanti. Il comune si estende su 19,81 km², con una densità di circa 25 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.

Cosa vedere a Priero

Il borgo di Priero ha pianta rettangolare e impianto medievale. Si vedono ancora i resti delle quattro torri angolari e del vecchio castello. Una torre del Trecento-Quattrocento, in buona parte intatta, domina il paese e si nota arrivando da ogni direzione. Alcune parti delle mura sono state inglobate nelle case, con i camminamenti di ronda al piano superiore. La strada principale corre sotto i portici. In un angolo del borgo, dove fu spostata la chiesa principale, restano tracce di affreschi del XV-XVI secolo. La chiesa attuale è nella piazza principale.

Sul Poggio, di fronte alla frazione Campetto, ci sono i resti di un castello tardomedievale e la chiesa di Santa Maria, con affreschi del XV e XVI secolo. Alcuni studiosi la considerano l’antica pieve di Priero. Altri indicano la chiesa di San Giuliano in Campetto. Campetto e Costa sono le due frazioni storiche, sulla parte collinare più esposta al sole. Hanno poche strutture medievali, ma sono di origine antica.

Turismo a Priero

Nel 2025 il comune contava 86 posti letto in 7 strutture ricettive.