Il comune di Rapone

Rapone sorge in collina, a 838 metri di quota, lungo la valle dell’Ofanto, in provincia di Potenza. Il nome viene con ogni probabilità da ripa, nel senso di scarpata o dirupo. Nel territorio ci sono segni di insediamenti del Paleolitico. Oggi il comune si presenta come «Paese delle Fiabe» e fa parte del Cammino delle fiabe e delle stelle, insieme a Castelgrande, Bella e Balvano.

Rapone è un comune della provincia di Potenza, in Basilicata, con 827 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.

Dove si trova Rapone

Rapone è un comune di montagna: il centro è a 837 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 326 a 1.261 metri.

Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Ruvo del Monte (3,4 km), San Fele (5,0 km), Calitri (8,0 km), Pescopagano (8,7 km) e Castelgrande (9,3 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Rapone

Nel territorio di Rapone sono state trovate tracce di insediamenti che risalgono al Paleolitico. Il paese attuale sarebbe stato fondato, probabilmente, dagli abitanti di «Rapone vecchio», che stava sopra la Serra delle Pietre, sulla destra dell’Ofanto. Se ne andarono per le conseguenze della guerra greco-gotica, che in questa zona durò fino al 555. Da allora il nuovo abitato compare nei documenti normanno-angioini.

Con Guglielmo I e Guglielmo II, fino al 1169, Rapone fu un suffeudo non ancora assegnato della contea di Conza. In epoca sveva fu tra i casali (con Bella, Pierno e San Tommaso di Ruvo) incaricati da Federico II di riparare il castello di San Fele. Il lavoro seguì la morte a Foggia, nel 1241, di Isabella d’Inghilterra, terza moglie dell’imperatore.

Nel 1268 il feudo fu coinvolto nell’insurrezione ghibellina contro gli Angioini, come quasi tutte le terre dell’Ofanto interno. Nel 1271 Carlo I d’Angiò lo assegnò a Herveo de Chevreuse. In seguito passò ad Altruda di Dragoni, moglie di Giovanni Galardo.

Poi lo tennero varie famiglie: Pipino, Sanseverino, Ruffo, d’Alemagna e Sinerchia. Questi ultimi lo ebbero insieme a Castelgrande e al feudo di Sant’Andrea, fino alla confisca per la congiura dei baroni del 1485, organizzata nel castello di Miglionico. Dopo vennero i Carafa e infine i D’Anna, che governarono Rapone fino all’abolizione della feudalità, nel 1806.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono aumentati di 8 unità, da 819 (1° gennaio 2025) a 827 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 885 abitanti. Il comune si estende su 29,51 km², con una densità di circa 28 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.

Cosa vedere a Rapone

Il centro di Rapone ha vicoli stretti e il paese è circondato da boschi e da terreni a pascolo. Tra gli edifici religiosi ci sono la chiesa madre di San Nicola Vescovo, la chiesa di San Vito Martire, la chiesa di Santa Maria ad Nives, la chiesa del Sacro Cuore e la cappella del Calvario. Fuori dall’abitato si trovano la chiesa rurale di San Michele e la cappella di Santa Maria dei Santi.

In contrada Forestella c’è il museo multimediale e interattivo «C.E.R.A…una volta», che racconta in modo virtuale la cultura contadina.

Fiabe e prodotti locali

Rapone ha aderito al progetto PIOT (Progetti Integrati di Offerta Turistica) e si chiama «Paese delle Fiabe». L’obiettivo è far conoscere il territorio attraverso i racconti popolari. Tra le figure della tradizione lucana ci sono a Mana Longh, u Scorciaman, a Masciara, u Lup Comunal e u Scazzamauriedd.

Il territorio ospita aziende silvo-pastorali, soprattutto per l’allevamento degli ovini e la produzione di formaggi.

Turismo a Rapone

Nel 2025 il comune contava 27 posti letto in 4 strutture ricettive.