Tra il Pollino e Cosenza, la valle dell’Esaro e la media valle del Crati sono una zona di colline coltivate a ulivi, con paesi normanni come San Marco Argentano e un gruppo di comunità arbëreshë che conservano lingua e riti. L’area conta 18 comuni e circa 48.300 abitanti su 617 km².
San Marco Argentano
San Marco Argentano fu uno dei primi centri dei Normanni in Calabria: la torre normanna, detta di Drogone, domina il paese, e la cattedrale è sede della diocesi. Poco fuori c’è l’abbazia della Matina, di origine cistercense. Roggiano Gravina e Fagnano Castello sono i centri più grandi della valle dell’Esaro; più a nord San Sosti ha il santuario della Madonna del Pettoruto, in una gola sotto la Montea, meta di pellegrinaggi.
I paesi arbëreshë
Lungo le colline tra l’Esaro e il Crati ci sono Spezzano Albanese, il paese arbëreshë più popoloso della provincia, Santa Caterina Albanese, Cerzeto e San Martino di Finita. A Tarsia si trovano i resti del campo di internamento di Ferramonti, oggi museo della memoria.
Gli altri paesi
Completano l’area Mottafollone, Sant’Agata di Esaro, Malvito, Cervicati, Mongrassano, Torano Castello, Rota Greca, Lattarico e San Lorenzo del Vallo.
Cosa vedere
- la torre normanna e la cattedrale di San Marco Argentano;
- l’abbazia della Matina;
- il santuario della Madonna del Pettoruto a San Sosti;
- il museo internazionale della memoria Ferramonti di Tarsia;
- i paesi arbëreshë.
I comuni dell’area
Ecco i comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| San Marco Argentano | 6.769 | 80.49 | 409 |
| Cervicati | 767 | 12.09 | 473 |
| Cerzeto | 1.208 | 21.90 | 453 |
| Fagnano Castello | 3.257 | 29.67 | 523 |
| Lattarico | 3.671 | 43.93 | 397 |
| Malvito | 1.567 | 38.24 | 431 |
| Mongrassano | 1.446 | 35.16 | 544 |
| Mottafollone | 1.013 | 31.58 | 348 |
| Roggiano Gravina | 6.708 | 44.88 | 253 |
| Rota Greca | 891 | 13.12 | 521 |
| San Lorenzo del Vallo | 3.057 | 22.94 | 332 |
| San Martino di Finita | 917 | 23.90 | 520 |
| San Sosti | 1.839 | 43.55 | 352 |
| Sant’Agata di Esaro | 1.703 | 47.62 | 462 |
| Santa Caterina Albanese | 1.052 | 17.34 | 458 |
| Spezzano Albanese | 6.388 | 32.26 | 335 |
| Tarsia | 1.818 | 48.28 | 173 |
| Torano Castello | 4.255 | 30.19 | 363 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 48.300 abitanti su 617 km².
Fonti: Wikipedia (San Marco Argentano, Torre normanna di San Marco Argentano, Abbazia della Matina, San Sosti, Santuario della Madonna del Pettoruto, Spezzano Albanese, Campo di internamento di Ferramonti di Tarsia), dati ISTAT 2026.
