Il versante calabrese del parco nazionale del Pollino ha le montagne più alte della regione, faggete e pini loricati, gole scavate dai torrenti e borghi aggrappati alla roccia; ai piedi del massiccio ci sono Castrovillari e una serie di paesi arbëreshë, fondati dagli albanesi arrivati tra Quattrocento e Cinquecento. L’area conta 15 comuni e circa 46.000 abitanti su 878 km².
Castrovillari e Morano Calabro
Castrovillari è il centro più grande: la città vecchia sta sulla collina del santuario di Santa Maria del Castello, terrazza panoramica sulla piana, e in basso c’è il castello aragonese. Da qui si entra nel parco. Morano Calabro, uno dei paesi simbolo del Pollino, è un cono di case che sale fino ai ruderi del castello; ospita anche il museo di storia dell’agricoltura e della pastorizia. Più a nord Mormanno, a 840 metri, e i due Laino, Laino Borgo, con il santuario delle Cappelle, e Laino Castello, sul fiume Lao, dove si fa rafting.
Papasidero e la valle del Lao
A Papasidero c’è la grotta del Romito, sito del Paleolitico superiore con il graffito di un toro, una delle più antiche testimonianze di arte preistorica in Italia.
I paesi arbëreshë e Altomonte
Lungro è la sede dell’eparchia della Chiesa italo-albanese: la cattedrale di San Nicola di Mira ha icone e mosaici di rito bizantino. Paesi arbëreshë sono anche Frascineto, Civita, vicina al Ponte del Diavolo sulle gole del Raganello, San Basile, Acquaformosa, con l’abbazia cistercense di Santa Maria e il santuario di Santa Maria del Monte a 1426 metri, e Firmo. Altomonte, su un promontorio a 455 metri, ha la chiesa gotica di Santa Maria della Consolazione, una delle più belle della Calabria. Completano l’area Saracena, ai piedi dei monti di Orsomarso, e San Donato di Ninea.
Cosa vedere
- il centro storico di Morano Calabro;
- il santuario di Santa Maria del Castello a Castrovillari;
- la grotta del Romito a Papasidero;
- le gole del Raganello e il Ponte del Diavolo a Civita;
- la cattedrale bizantina di Lungro;
- Santa Maria della Consolazione ad Altomonte.
I comuni dell’area
Ecco i comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Castrovillari | 20.431 | 130.63 | 365 |
| Acquaformosa | 930 | 22.71 | 776 |
| Altomonte | 3.943 | 65.71 | 457 |
| Civita | 773 | 27.62 | 422 |
| Firmo | 1.758 | 11.70 | 353 |
| Frascineto | 1.812 | 29.11 | 476 |
| Laino Borgo | 1.578 | 57.08 | 271 |
| Laino Castello | 749 | 37.34 | 545 |
| Lungro | 2.046 | 35.65 | 573 |
| Morano Calabro | 3.748 | 116.25 | 597 |
| Mormanno | 2.475 | 78.88 | 819 |
| Papasidero | 572 | 55.22 | 164 |
| San Basile | 882 | 18.67 | 541 |
| San Donato di Ninea | 1.030 | 82.40 | 733 |
| Saracena | 3.234 | 109.15 | 613 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 46.000 abitanti su 878 km².
Fonti: Wikipedia (Castrovillari, Morano Calabro, Mormanno, Grotta del Romito, Cattedrale di Lungro, Altomonte, Abbazia di Santa Maria di Acquaformosa, Santuario di Santa Maria del Monte, Santuario delle Cappelle), dati ISTAT 2026.
