Il comune di Calabritto

Calabritto (Calavrìttu in campano) sta a 460 metri di altitudine, nell’alta valle del Sele, alle pendici del monte Altillo, l’estremità orientale dei monti Picentini. Il comune comprende il centro e la frazione di Quaglietta, più a valle. Nel territorio si contano almeno 14 cascate, più che in ogni altro comune della Campania. Qui si trova anche il monte Cervialto, la cima più alta della provincia di Avellino.

Comune della provincia di Avellino, in Campania, Calabritto ha 2.096 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.

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Dove si trova Calabritto

Calabritto è un comune di montagna: il centro è a 455 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 174 a 1.803 metri.

Nei dintorni si trovano Caposele (3,6 km), Senerchia (4,9 km), Valva (6,3 km), Laviano (7,0 km) e Colliano (7,4 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Calabritto

Il nome deriva con ogni probabilità dal latino calabrix, una pianta selvatica spinosa che non è stata identificata con precisione. Si è provato anche un accostamento con il toponimo greco Kalávryta. Il primo nucleo abitato sorse nelle contrade Castruzzo e Piedelmonte (Pedemontis), dove la gente si rifugiò per difendersi dai Saraceni che risalivano la valle del Sele. L’attuale centro è di origine presumibilmente longobarda.

Il paese acquistò importanza nel tardo Medioevo, sotto gli Angioini e gli Aragonesi. Divenne poi feudo degli Estouteville, in italiano Tuttavilla, famiglia patrizia di Napoli, e ottenne il titolo di ducato. Nel Regno di Napoli e nel Regno delle Due Sicilie fu un comune del distretto di Campagna, nella provincia di Principato Citra. Con l’unità d’Italia passò alla provincia di Avellino.

I terremoti hanno colpito Calabritto più volte. Uno dei più gravi fu quello del 1773. L’ultimo, il 23 novembre 1980, rase al suolo il paese: ci furono cento morti e trecento feriti. Per l’impegno nella ricostruzione il comune ha ricevuto la Medaglia d’oro al Merito Civile, il 9 novembre 2005. Negli anni novanta l’economia è entrata in crisi, e da allora il paese ha continuato a perdere residenti.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 34 unità, da 2.130 (1° gennaio 2025) a 2.096 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.185 abitanti. Il comune si estende su 56,33 km², con una densità di circa 37 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.

Frazioni e località

Fanno parte del comune anche Quaglietta.

Cosa vedere a Calabritto

Il terremoto del 1980 ha distrutto la maggior parte degli edifici storici di Calabritto. Tra quelli rimasti in piedi c’è il borgo con il castello medievale di Quaglietta, indicato come rocca longobarda del 1200.

Il resto da vedere è natura. Le cascate nascono dai torrenti Ponticchio, Vallone del Lupolo, Vado Carpino, Rivezzuolo e dal rio Zagarone. Quella del Rivezzuolo, a regime torrentizio, ha un salto di 80 metri ed è la più alta della provincia di Avellino.

Sopra i mille metri ci sono tre altipiani noti per la biodiversità:

• Piano Migliato (1 210 metri), con faggete secolari;
• Piano Sazzano (1 270 metri), con i ginestreti;
• Piano del Gaudo (1 210 metri), con una fitta pineta.

Le cime principali sono il Cervialto (1 809 metri), il Cervarulo (1 632), il Calvello (1 579) e l’Altillo (1 432). Nel comune scende anche la costa orientale del monte Polveracchio.

Calabrittani nel mondo

Dall’Irpinia ci sono state tre grandi ondate di emigrazione: dopo l’unità d’Italia verso le Americhe, negli anni cinquanta del Novecento verso l’Europa e l’Australia, e dopo il terremoto del 1980. Molte famiglie di Calabritto si sono stabilite a Philadelphia, New York, Los Angeles, Vancouver, Londra, Caracas, Monaco di Baviera e Sydney. Due associazioni ne tengono vivo il legame con il paese: il Circolo Calabrittano Maria SS. della Neve di Londra e il Circolo Calabrittano di New York, ad Astoria.

Turismo a Calabritto

Nel 2025 il comune contava 10 posti letto in 2 strutture ricettive.