Cartignano (Cartinhan in occitano, Cartignan in piemontese) sta in valle Maira, in provincia di Cuneo. È il più piccolo comune autonomo della valle. Il torrente Maira divide l’abitato in due nuclei, Ponte e Paschero, uniti da uno stretto ponte in pietra. In tutto il comune conta 14 tra borgate e frazioni. A nord il territorio arriva fino al monte Cornet, a 1944 metri, dove passa il confine con Melle.
Al 1° gennaio 2026 Cartignano conta 161 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Cuneo, in Piemonte.
Dove si trova Cartignano
Il territorio di Cartignano è montuoso: il centro è a 700 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 657 a 1.932 metri.
I comuni più vicini sono San Damiano Macra (2,4 km), Roccabruna (3,9 km), Dronero (7,3 km), Frassino (7,8 km) e Villar San Costanzo (8,0 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Cartignano
L’ipotesi più accreditata sull’origine del nome parla di un nome gentilizio romano, Quartinius o Cartinius. Secondo lo storico Jacopo Durandi, che scrive nel 1774, il primo riferimento in un documento è del 1190 e parla della curia de Cartiniano.
Durandi racconta anche che nel villaggio e in altre località della Val Maira (Acceglio, Prazzo, Paglieres) furono trovate iscrizioni funerarie di età romana. Nominavano un luogo detto Forum Cerealis, che lui identifica con Cartignano. Il paese sarebbe stato quindi sede di un mercato di cereali. Come prova cita un documento del 1091 dell’abbazia di Caramagna, che per un certo periodo ebbe giurisdizione su parte della valle. Qui il nome compare come Cereanum. In una carta poco successiva c’è una nota a margine: nunc Cartignano, cioè «ora Cartignano».
Nel 1836 Goffredo Casalis arriva alle stesse conclusioni. Nel 1847 le contesta il barone Giuseppe Manuel di San Giovanni, di Dronero. Dice di non aver trovato quelle carte negli archivi e di non aver avuto conferma delle iscrizioni. A suo avviso, anche se esistessero, potrebbero essere false. Tra il 1921 e il 2023 i residenti sono diminuiti dell’81%.
Popolazione e territorio
Nell’ultimo anno la popolazione è rimasta stabile (161 residenti); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 175 abitanti. Il comune si estende su 6,42 km², con una densità di circa 25 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Cartignano
Il monumento più datato è il Castello dei Berardi, che le fonti collocano al 1440. La chiesa di San Lorenzo risale al XVI secolo.
Il ponte sul Maira unisce Ponte e Paschero. È stretto e in pietra, e porta una cappella votiva con la data 1835.
Il paesaggio è di montagna. Il territorio è chiuso a sud dalle rocce del monte Costa del Vallone (1286 m) e a nord sale verso il monte Cornet (1944 m). Tra le 14 borgate compaiono Sperone e Pradelmezzo, vicino al confine con Roccabruna.
Turismo a Cartignano
Nel 2024 le strutture ricettive di Cartignano hanno registrato 226 presenze turistiche (notti trascorse), il 10% delle quali di turisti stranieri. Nel 2025 il comune contava 44 posti letto in 10 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Cartignano è un comune italiano situato in provincia di Cuneo, nella regione Piemonte. Il comune ha una popolazione di 161 abitanti e si estende su una superficie di 6,42 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia settentrionale.
