Montanaro (Montanèr in piemontese) è un comune della città metropolitana di Torino, in Piemonte. Il paese sorge in posizione rialzata rispetto alla riva dell’Orco. Il nome, secondo una delle interpretazioni, richiama i pastori che portavano a svernare qui le greggi dall’alta valle dell’Orco. Il paese è noto per i canestrelli sottili e croccanti, per un Carnevale con maschere proprie, la Ciaplera e il Generale, e per la medaglia d’oro al merito civile ricevuta per i fatti dell’aprile 1945.
Comune della provincia di Torino, in Piemonte, Montanaro ha 4.974 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Montanaro
Montanaro si trova in pianura: il centro è a 214 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 189 a 244 metri.
Nei dintorni si trovano Foglizzo (4,8 km), San Benigno Canavese (5,4 km), Chivasso (5,4 km), Brandizzo (6,4 km) e Volpiano (6,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Montanaro
Sull’origine del nome gli studiosi non sono d’accordo. Secondo Ponchia, il paese stava in alto rispetto all’Orco ed era circondato da boschi fitti e scuri: da «monte nero» sarebbe venuto Montanaro. Altri vedono nel suffisso -nar un’origine celtica. R. Bena, seguendo Rossebastiano, lo fa derivare dal latino montanus con il suffisso -arius, che indica un’attività o un mestiere.
Con questa lettura il nome è legato allo svernamento e all’allevamento delle greggi che scendevano dalla montagna, dall’alta valle dell’Orco. Qui i montanari trovavano molta acqua per abbeverare il bestiame. Il castello appartenne prima all’abbazia di Fruttuaria e poi al senatore Secondo Frola.
Nei giorni dopo il 25 aprile 1945 una colonna tedesca entrò nel territorio comunale. Rapì due partigiani, ne uccise un altro durante una sparatoria e prese venti ostaggi, usati come manodopera per riparare un treno. Ci furono anche rastrellamenti e uccisioni di uomini e donne. La popolazione sostenne la lotta dei partigiani, anche senza armi. Per questo il comune ha la medaglia d’oro al merito civile. Lo stemma e il gonfalone sono stati riconosciuti con decreto del 29 novembre 1934.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 50 unità, da 5.024 (1° gennaio 2025) a 4.974 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 5.118 abitanti. Il comune si estende su 20,90 km², con una densità di circa 238 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Montanaro
Il centro è dominato dal complesso abbaziale, in stile barocco, progettato e costruito da Bernardo Antonio Vittone. Comprende il municipio con il campanile e le chiese di Santa Maria Assunta e San Nicolao. Vi fanno parte anche quelle della Confraternita di San Giovanni Decollato e Santa Marta.
La chiesa di Santa Maria dell’Isola ha una torre campanaria romanica. Il santuario di Santa Maria di Loreto è una chiesa barocca attribuita a Guarino Guarini. Nel territorio ci sono anche le cappelle di San Grato, Sant’Anna e San Rocco e il pilone della Goretta.
Il castello ha un parco progettato da Carlo Morello.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Castelli, palazzi e ville
Canestrelli e Carnevale
Il prodotto tipico sono i Canastrej ‘d montanèr, i canestrelli di Montanaro. Sono dolci del Canavese, sottili, con una grigliatura leggera e aromi diversi. Il nome viene dai canestri su cui si facevano asciugare: sul fondo restava la trama dei vimini. Rispetto ai canestrelli di altre zone del Piemonte sono più sottili e croccanti. Il colore va dal paglierino chiaro alla crosta di pane. Esiste anche la variante al cacao.
Il Carnevale dura una decina di giorni e comprende la sfilata dei carri. Le maschere sono la Ciaplera, una giovane donna, e il Generale, un uomo del paese. Con loro ci sono 4 Araldi e 4 Dame scelti tra i giovani. Chi sono la Ciaplera e il Generale resta segreto fino al giorno dell’incoronazione, che coincide con il passaggio della leva.
Turismo a Montanaro
Nel 2025 il comune contava 16 posti letto in 2 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Montanaro è un comune italiano situato in provincia di Torino, nella regione Piemonte. Il comune ha una popolazione di 4.974 abitanti e si estende su una superficie di 20,90 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia settentrionale.
