Il comune di Castignano

Castignano sorge a 473 metri di altitudine, alle pendici del Monte Ascensione, nelle Marche, in provincia di Ascoli Piceno. Il paese sta su un crinale che separa la Valle del Tronto, a sud, dalla Val Tesino, a nord. Ha un borgo antico e una parte nuova, cresciuta lungo la strada provinciale. Qui è stata trovata la «stele di Castignano», un cippo del VII-VI secolo a.C. con la più antica iscrizione italica finora ritrovata.

Al 1° gennaio 2026 Castignano conta 2.511 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Ascoli Piceno, in Marche.

Dove si trova Castignano

Castignano si trova in collina, lontano dal mare: il centro è a 463 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 159 a 722 metri.

I comuni più vicini sono Montedinove (4,6 km), Rotella (5,3 km), Montalto delle Marche (5,6 km), Appignano del Tronto (5,6 km) e Offida (5,7 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Castignano

Il nome sembra derivare dal bosco di castagni (Lucus castineanus) che esisteva in zona e di cui parla anche Plinio. Il castagno è ancora nello stemma del comune, riconosciuto nel 1955. Fino all’anno 1000 il paese era di dimensioni notevoli. Ripetute frane hanno poi ridotto l’estensione del borgo.

Il reperto più antico è la stele di Castignano: un cippo d’arenaria alto circa un metro, datato intorno al VII-VI secolo a.C. L’iscrizione è bustrofedica e riguarda la sacralità dei limiti territoriali indicati dal cippo stesso. L’alfabeto usato ha influenze attribuibili all’area egeo-anatolica.

Dopo un periodo sotto il dominio dei Farfensi, il paese passò stabilmente sotto la giurisdizione di Ascoli Piceno. Tra il 1369 e il 1380 subì la tirannia di Boffo da Massa, signore ghibellino. Dal 1377 Boffo costituì una piccola signoria, al confine tra gli stati di Fermo e di Ascoli Piceno, formata da Carassai, Castignano, Cossignano e Porchia. Nel 1585 Sisto V pose Castignano sotto il vescovato di Montalto delle Marche. Nel 1860 il comune entrò nel Regno d’Italia e gli fu accorpato il territorio di Ripaberarda.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 16 unità, da 2.527 (1° gennaio 2025) a 2.511 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.582 abitanti. Il comune si estende su 38,80 km², con una densità di circa 65 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.

Cosa vedere a Castignano

Il centro storico di Castignano ha tre chiese: San Pietro Apostolo, Santa Maria in Borgo e Sant’Egidio. In Sant’Egidio si conserva una tela di Simone De Magistris con la Madonna del Rosario e i santi Pietro, Domenico, Egidio e Caterina d’Alessandria. Il dipinto viene dalla chiesa di San Pietro Apostolo. È firmato e datato, ma l’iscrizione è lacunosa: la tela risale forse ai primi anni del Seicento.

A sud del crinale si trova la frazione di Ripaberarda, che un tempo era un comune autonomo.

Lingua e tradizioni

Il dialetto castignanese è vicino a quello ascolano, ma con alcune differenze. Ad Ascoli si dice figghje, mogghje, a Castignano fije, moje. «Un’altra volta» è n’addra vodda ad Ascoli e n’atra vota a Castignano. Somiglia ai dialetti di Offida, Rotella e Montedinove. A Ripaberarda e Sant’Angelo, invece, è praticamente identico all’ascolano.

L’economia è soprattutto rurale. Tra le attività tradizionali c’è l’artigianato, in particolare il merletto, rinomato in tutta Italia. Ci sono anche iniziative per la lavorazione del legno e del parquet.

Turismo a Castignano

Nel 2025 le strutture ricettive di Castignano hanno registrato 2.879 presenze turistiche (notti trascorse), il 49% delle quali di turisti stranieri, in calo del 5% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 278 posti letto in 17 strutture ricettive.