Francica è un comune della provincia di Vibo Valentia, in Calabria. Porta il titolo di «Città dell’Olio» per l’enorme produzione di olio di oliva. Sorge di fronte a Mileto, che al tempo dei Normanni era la loro capitale. Il paese nacque in quel periodo. Il nome ricorda un distaccamento di Galli, detti anche Franchi, che vi era acquartierato.
Comune della provincia di Vibo Valentia, in Calabria, Francica ha 1.608 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
Dove si trova Francica
Francica si trova in collina, lontano dal mare: il centro è a 328 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 97 a 348 metri.
Nei dintorni si trovano San Costantino Calabro (1,6 km), Mileto (3,0 km), San Gregorio d'Ippona (3,7 km), Jonadi (4,7 km) e Filandari (5,8 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Francica
Francica fu fondata al tempo dei Normanni, che avevano la capitale a Mileto, sul costone di fronte. Il nome deriva dal distaccamento di Galli (o Franchi) che si trovava qui.
Lo storico Gabriele Barrio, nato a Francica verso il 1510, e le note di Tommaso Aceti raccontano che la cittadella nacque dall’unione di diversi villaggi. Gli abitanti si erano arroccati per difendersi dalle incursioni dei nemici. Nel territorio c’erano Pinguado (o Pungadi), Mutario (oggi Mutari), Clamista, Scassaris e Costantino, oggi San Costantino Calabro, comune a sé. Di Clamista oggi non si conosce più la posizione.
Nel 1500, in località Campo, la Lega Antifrancese (Spagna, Asburgo, Milano, Venezia) vinse in battaglia le truppe di Luigi XII. Con il Trattato di Granada, che seguì, tutto il Meridione passò alla Spagna. Già in quel periodo i villaggi vicini vennero abbandonati.
I confini erano segnati dai fiumi. Lo Scotopeto, oggi un ruscello, divideva Francica dal territorio di Mileto. Il Mesima (o Medama) la separava da Soriano e il Cocaracio da Hipponium, cioè Vibo Valentia.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono aumentati di 6 unità, da 1.602 (1° gennaio 2025) a 1.608 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.578 abitanti. Il comune si estende su 22,70 km², con una densità di circa 71 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Francica
Del passato dei villaggi restano soprattutto resti di chiese. Le fonti ricordano le chiesette diroccate dei santi Teodoro, Paolo, Biagio, Andrea, Pietro e Giovanni. Presso la cittadella c’era la chiesa di Santa Maria, consacrata da papa Callisto II nel 1120.
A Pinguado, villaggio distrutto dal terremoto del 1908, si vedono ancora le mura perimetrali del campanile della vecchia chiesa.
Il territorio è segnato da piccoli corsi d’acqua: lo Scotopeto, il Mesima e il Cocaracio. In passato facevano da confine con i paesi vicini.
Olio e personaggi
L’olio è il tratto più noto di Francica. Il paese si definisce «Città dell’Olio» per la grande produzione di olio di oliva di qualità.
Tra i personaggi legati al luogo c’è Gabriele Barrio, storico nato a Francica verso il 1510. Le sue opere sono una delle fonti sulle origini della cittadella.
Turismo a Francica
Nel 2025 non risultavano strutture ricettive registrate nel comune.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Francica è un comune italiano situato in provincia di Vibo Valentia, nella regione Calabria. Il comune ha una popolazione di 1.608 abitanti e si estende su una superficie di 22,70 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
