Massa di Somma (Massa ‘e Somma in napoletano) sorge a nord-ovest del Vesuvio, alle falde del Monte Somma, nella città metropolitana di Napoli. Il suo territorio fa parte del Parco Nazionale del Vesuvio. Il nome compare per la prima volta come locus Massa in un documento del 29 agosto 965. Il simbolo del paese è il campanile della vecchia chiesa, scampato all’eruzione del 1944.
Al 1° gennaio 2026 Massa di Somma conta 4.933 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Napoli, in Campania.
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Dove si trova Massa di Somma
Il territorio di Massa di Somma è collinare e si affaccia verso la costa: il centro è a 186 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 112 a 938 metri.
I comuni più vicini sono Pollena Trocchia (1,6 km), San Sebastiano al Vesuvio (1,7 km), Sant'Anastasia (2,8 km), Cercola (4,3 km) e Portici (4,9 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Massa di Somma
Gli storici ritengono l’origine romana sicura: nella zona pedemontana sono stati trovati molti reperti archeologici. Il nucleo abitato risale forse alle incursioni longobarde. Sorge infatti su una dorsale del Monte Somma, scelta come avamposto del Ducato a difesa di Napoli. Il primo documento che lo cita è del 29 agosto 965.
In seguito il villaggio entrò nell’orbita normanno-sveva e fu aggregato al Castrum Summae. Secondo la tradizione, in epoca angioina fu fondata l’antica chiesa di Santa Maria Assunta in Cielo. Il centro storico nacque da un’edilizia rurale e spontanea e si raccolse intorno a tre grandi edifici aristocratici: Palazzo Piscicelli-Piromallo, Palazzo Marini e Palazzo Caputo. Quest’ultimo fu abbattuto negli anni Sessanta del Novecento.
Con la riforma murattiana i casali di Massa, Pollena e Trocchia furono riuniti in un solo comune. Poi fu istituito il comune di Massa di Somma, con le frazioni di Caravita e Cercola. Dopo l’eruzione del 26 aprile 1872, il sindaco Domenico Riccardi ottenne con regio decreto del 1877 di cambiare il nome in Cercola, cioè quello della frazione a valle. Durante il Fascismo la sede comunale fu spostata a Cercola e il comune prese il nome del nuovo capoluogo. Nel 1944 l’eruzione del Vesuvio colpì parte del centro storico. Oggi l’abitato alterna parti antiche e moderne, a macchia di leopardo.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 32 unità, da 4.965 (1° gennaio 2025) a 4.933 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 5.056 abitanti. Il comune si estende su 3,04 km², con una densità di circa 1.622 abitanti per km².
L’ISTAT lo classifica come città, secondo il grado di urbanizzazione europeo; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Massa di Somma
Il campanile della vecchia chiesa di Santa Maria Assunta in Cielo (XVII-XVIII secolo) si salvò dall’eruzione del 1944 ed è diventato il simbolo civico e religioso del paese. La chiesa fu rifondata nel 1954. Ha un altare maggiore in marmi commessi e una statua di San Gennaro che viene dalla chiesa precedente. Della vecchia chiesa resta anche la sacrestia, del XVII secolo.
La Congrega del SS. Rosario è stata fondata nel 1579. Del XVI secolo è la cappella diruta di San Nicola di Bari dei Piscicelli. La cappella di Santa Maria di Lourdes, nell’omonima clinica, conserva un altare ligneo del XVIII secolo.
Tra gli edifici civili c’è Palazzo Piscicelli-Piromallo, dei duchi di Capracotta (XV-XVI secolo). Sotto la volta del portale d’ingresso è affrescato lo stemma della casata. Ci sono poi Palazzo Marini (XVII secolo), Palazzo Scarpato e Palazzo De Filippo (XVIII secolo), quest’ultimo già convento delle Figlie di Sant’Anna. Completano l’elenco Villa Igea, di fine Ottocento, e la Masseria Rendita, del XVIII secolo.
Detti e simboli
Tra gli abitanti è ancora diffuso un detto che risale alla riforma murattiana: «Massa, Pollena e Trocchia: tre paesi e una sola parrocchia». Ricorda il tempo in cui i tre casali formavano un solo comune.
Lo stemma comunale è stato concesso con DPR del 2 maggio 1996. Mostra il campanile della chiesa con una vite e tre grappoli d’uva, il Monte Somma e il Vesuvio con il suo pennacchio di fumo. Il motto è Tenaciter restitui.
Turismo a Massa di Somma
Nel 2025 il comune contava 7 posti letto in 2 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Massa di Somma è un comune italiano situato in provincia di Napoli, nella regione Campania. Il comune ha una popolazione di 4.933 abitanti e si estende su una superficie di 3,04 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
