Petina (A Pëtìna in campano) sorge in un pianoro alle pendici orientali dei monti Alburni, in provincia di Salerno, su una strada provinciale che collega Sicignano degli Alburni con Polla. Il territorio conserva tracce di insediamenti villanoviani e di ville romane. Dall’VIII secolo vi si stabilirono monaci greco-bizantini, che lasciarono grotte-monastero e l’Eremo di Sant’Onofrio. Sugli Alburni, a 1169 metri, c’è anche un osservatorio astronomico.
Comune della provincia di Salerno, in Campania, Petina ha 984 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Petina
Il territorio di Petina è montuoso: il centro è a 661 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 155 a 1.555 metri.
Nei dintorni si trovano Auletta (5,4 km), Sicignano degli Alburni (6,4 km), Pertosa (6,8 km), Ottati (8,7 km) e Sant'Angelo a Fasanella (9,3 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Petina
Le tracce più antiche risalgono al periodo villanoviano, tra il IX e l’VIII secolo a.C. Piccoli nuclei sono stati trovati vicino a Costa Castello, Ripa Alata e Ripa Longa e in località Massa. In quest’ultima zona passava la Via ab Regio ad Capuam, costruita nel 132 a.C. e chiamata anche Via Popilia o Via Annia. Lì sono state trovate diverse ville romane e una necropoli.
Dall’VIII secolo d.C. arrivarono i monaci greco-bizantini, detti basiliani. All’inizio vivevano nelle grotte. In seguito realizzarono il complesso rupestre dello Spirito Santo, il fonte battesimale nella grotta del Lauro e la prima fase dell’attuale Eremo di Sant’Onofrio. Intorno a loro si stabilirono a poco a poco alcune famiglie. Nacque così il Borgo Massa e, da questo, l’attuale centro abitato.
Intorno all’XI secolo i principi longobardi di Salerno costruirono un piccolo fortilizio, in quella che oggi è via Castello. Una parte delle mura si vede ancora. Dal XIII secolo il paese compare come Apethina, poi come Petina. Nell’Ottocento era chiamato anche Abetina. Fu feudo di diverse famiglie locali. Dal 1811 al 1860 fece parte del circondario di Postiglione, nel distretto di Campagna del regno delle Due Sicilie. Dal 1860 al 1927 appartenne al mandamento di Postiglione, nel circondario di Campagna.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 9 unità, da 993 (1° gennaio 2025) a 984 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.037 abitanti. Il comune si estende su 35,47 km², con una densità di circa 28 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Petina
L’Eremo di Sant’Onofrio sorge su uno sperone roccioso a 361 metri di quota. Ha cinque corpi principali e tre secondari. Il campanile ha tre ordini e quattro monofore archiacute. La chiesa ha una sola navata, senza finestre, coperta da una volta a botte archiacuta.
La Cattedrale di San Nicola di Bari fu costruita nel 1510 su un edificio più antico. Ha pianta a croce latina e tre navate. Custodisce una statua lignea policroma di San Pietro del XIV secolo, un coro ligneo, un organo e un pulpito in noce del XVI secolo.
Palazzo Monaci è tardo settecentesco. Ha una torre dell’orologio, un cortile con portici e una meridiana del 1886. La Fontana Vecchia è stata costruita su un impianto del Cinquecento e ha una vasca a tre bocche.
La Grotta del Lauro è vicina a una sorgente. Fu un santuario rupestre dedicato al culto di San Michele già prima dei monaci. All’ingresso c’è il fonte battesimale. Si raggiunge dal percorso trekking Carpineto.
Sugli Alburni c’è l’osservatorio astronomico Aresta, ricavato da un vecchio casone di pastori. Ha un riflettore con specchio da 850 mm sotto una cupola di 5 metri.
Turismo a Petina
Nel 2025 il comune contava 43 posti letto in 4 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Petina è un comune italiano situato in provincia di Salerno, nella regione Campania. Il comune ha una popolazione di 984 abitanti e si estende su una superficie di 35,47 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
