Il comune di Sanza

Sanza sta al confine tra la parte orientale del Cilento e la zona sud-occidentale del Vallo di Diano, alle pendici del Monte Cervati. Con i suoi 1899 metri è la vetta più alta della Campania. Il territorio comunale è molto esteso: in provincia di Salerno è il terzo, dopo Eboli e Campagna. L’area abitata, invece, è piccola. Dal massiccio del Cervati nasce il Bussento, l’unico fiume carsico che scorre interamente in territorio italiano.

Sanza è un comune della provincia di Salerno, in Campania, con 2.313 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.

Dove si trova Sanza

Il territorio di Sanza è montuoso: il centro è a 552 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 343 a 1.892 metri.

Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Buonabitacolo (6,0 km), Caselle in Pittari (9,3 km), Sassano (10 km), Rofrano (11 km) e Monte San Giacomo (11 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Sanza

Sanza ha avuto un ruolo strategico e commerciale già prima dell’arrivo di Lucani e Romani. Era un passaggio obbligato lungo l’antica via carovaniera «del sale», che collegava la costa con la parte meridionale del Vallo di Diano.

Nel I secolo Plinio il Vecchio, nella Naturalis Historia, cita i Sontini, un popolo della confederazione lucana. Per questo si pensa che l’abitato antico si chiamasse Sontia e sorgesse nella zona pianeggiante di contrada Agno, non lontano dal paese di oggi. Qui sono emersi vasellame lucano e pietre tombali romane: pochi reperti, ma significativi.

Con il tempo la via del sale divenne probabilmente un ràmulus, una diramazione che portava alla Via Popilia-Annia. Roma la costruì verso la metà del II secolo a.C.: partiva da Capua, attraversava il Vallo di Diano e arrivava a Reggio Calabria. I Sontini non ebbero mai buoni rapporti con i Romani. Insieme ad altri popoli lucani presero parte alle guerre pirriche e alla seconda guerra punica, nel III secolo a.C. Presumibilmente combatterono contro Roma anche nella guerra sociale del I secolo a.C.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 28 unità, da 2.341 (1° gennaio 2025) a 2.313 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.372 abitanti. Il comune si estende su 128,74 km², con una densità di circa 18 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.

Cosa vedere a Sanza

Il paese sorge su un’area collinare, dove si trova l’antica rocca. Il vero richiamo è però la montagna. Il Monte Cervati è modellato dal carsismo: ci sono grandi fosse scavate dai torrenti, molte sorgenti e la grava del Festolaro.

L’inghiottitoio di Vallevona, detto «Affonnaturo» in dialetto sanzese, si trova a 1070 metri. Si raggiunge da un tunnel artificiale scavato nella montagna. Dentro, l’ambiente caldo e umido crea un microclima particolare, dove vivono piante e animali che a quella quota non ci si aspetterebbe. Il luogo ha pareti a strapiombo e cascate.

Poco più in basso, a 909 metri, c’è la sorgente di Varco la Peta, o Varco dell’Abete, da cui nasce il Bussento. Nella località Lago si trovano invece tre inghiottitoi. Il più noto è quello di Rio Torto, con un varco alto circa trenta metri.

Salendo di quota il bosco cambia: le querce lasciano il posto alle faggete e alle foreste di conifere. Lungo il Bussento cresce il bosso, da cui il fiume prende il nome.

Turismo a Sanza

Nel 2025 le strutture ricettive di Sanza hanno registrato 960 presenze turistiche (notti trascorse), il 6% delle quali di turisti stranieri. Nel 2025 il comune contava 133 posti letto in 14 strutture ricettive.