La Val d’Ayas e Verrès: cartina, castelli e cosa vedere

Dove la Valle d’Aosta entra nella sua parte bassa, tra la stretta di Montjovet e la piana di Arnad, la Val d’Ayas sale da Verrès verso il Monte Rosa, percorsa dal torrente Évançon, che dà il nome all’unione dei comuni. Sul fondovalle si guardano due dei castelli più famosi della regione, Verrès e Issogne; in alto ci sono le località di Brusson, Champoluc e Antagnod, i laghi e i rifugi sotto le vette del Rosa. L’area conta 10 comuni e circa 11.300 abitanti su 376 km².

I castelli di Verrès e di Issogne

A Verrès il castello, costruito come fortezza da Ibleto di Challant nel XIV secolo, sta su un promontorio roccioso sopra il paese e la strada della Val d’Ayas: è un cubo austero di trenta metri di lato, uno dei primi castelli valdostani fatti di un solo edificio. Dall’altra parte della Dora, quasi di fronte, il castello di Issogne è invece una dimora signorile rinascimentale, trasformata dopo il 1480 dai Challant e soprattutto dal priore Giorgio di Challant: il cortile, con la fontana del melograno e il porticato affrescato con scene di vita quotidiana del tardo Medioevo, è un raro esempio di pittura alpina. Gli altri castelli della regione sono nella nostra guida ai castelli della Valle d’Aosta.

Arnad, il lardo e il Forte di Machaby

Arnad è celebre per il Lard d’Arnad DOP, festeggiato con la Féhta dou lar l’ultimo fine settimana di agosto. In paese ci sono la chiesa di San Martino, il castello inferiore e il castello superiore, e la casaforte di Ville; nel comune ci sono anche il santuario di Notre-Dame-des-Neiges e il Forte di Machaby, del XVII-XVIII secolo, nato al servizio del Forte di Bard e oggi ostello. A Montjovet restano le rovine del castello di Saint-Germain, dell’XI-XII secolo, costruito per controllare la strada.

La Val d’Ayas: Brusson, Champoluc e Saint-Jacques

Salendo da Verrès si passa per Challand-Saint-Victor, con la cascata di Isollaz, e Challand-Saint-Anselme fino a Brusson, dove c’è il castello di Graines: il feudo fu donato dal re dei Burgundi all’abbazia di Saint-Maurice d’Agaune, nel Vallese, e nel 1263 i monaci lo diedero ai Challant. Più in alto il comune di Ayas comprende Antagnod, Champoluc e Saint-Jacques, località di sci e di passeggiate ai piedi delle vette del Rosa. Dal XII secolo vi arrivarono coloni walser, soprattutto a Saint-Jacques, il «Canton des Allemands»; ad Antagnod si vedono la Casa Merlet e la Casa Challant. Sopra Saint-Jacques, a 2.184 metri, c’è il Lago Blu.

Champdepraz e il parco del Mont Avic

A Champdepraz si entra nel Parco naturale del Mont Avic, il primo parco regionale della Valle d’Aosta, creato nel 1989: oltre 5.700 ettari tra il vallone di Champdepraz e la Valle di Champorcher, con il rifugio Barbustel.

Cosa vedere

• il castello di Verrès;
• il castello di Issogne e la fontana del melograno;
• Arnad, il lardo e il Forte di Machaby;
• il castello di Graines a Brusson;
• Champoluc, Antagnod e Saint-Jacques in Val d’Ayas;
• il Lago Blu di Ayas;
• il Parco naturale del Mont Avic.

I comuni della Val d’Ayas e di Verrès

Ecco i 10 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.

Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 11.300 abitanti su 376 km².