Rignano Garganico è in provincia di Foggia, sulla cima di una collina a 590 metri. Dal 2004 fa parte del parco nazionale del Gargano ed è il comune più piccolo del promontorio. Lo chiamano il «balcone delle Puglie»: dall’alto si vede il Tavoliere e, nelle giornate limpide, lo sguardo arriva da Bari al monte Vulture, fino alla Maiella spesso innevata. In dialetto si dice Rignano [riˈɲːanə]. Fino al 1862 il nome ufficiale era solo «Rignano».
Comune della provincia di Foggia, in Puglia, Rignano Garganico ha 1.722 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Rignano Garganico
Il territorio di Rignano Garganico è collinare: il centro è a 577 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 11 a 685 metri.
Nei dintorni si trovano San Marco in Lamis (5,3 km), San Giovanni Rotondo (13 km), Apricena (16 km), San Nicandro Garganico (17 km) e San Severo (17 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Rignano Garganico
Il nome viene da Herennius, un nome personale latino. Indicava chi riceveva un predio, spesso un veterano a cui lo assegnava l’imperatore. Il luogo era chiamato Herinnianu(m). Il primo villaggio sarebbe nato su una fattoria romana.
Le prime notizie scritte del paese sono del 1029. Nel 1158 Rignano fu annesso all’Abbazia di Montesacro, un fatto che ne attesta l’esistenza. Le origini sono però molto più antiche e risalgono alla preistoria. Lo dicono i reperti trovati negli insediamenti dei dintorni: Grotta Paglicci, Grotta Spagnoli e i dolmen di Lamasecca e della Piana della Madonna di Cristo.
A Grotta Paglicci le pitture parietali hanno permesso di datare i reperti al Paleolitico superiore. Nella stessa grotta ci sono anche ritrovamenti del Paleolitico medio e inferiore. Vicino a Paglicci è stato scoperto un dolmen, la prima struttura megalitica di questo tipo apparsa in Capitanata.
Una tradizione senza fonti attribuisce a Ferdinando IV di Borbone, in visita in Capitanata, un detto in napoletano: «Rignane, rigne quante vue, che ji ‘ngoppe nun c’inghiane». Vuol dire: «Rignano, regna quanto vuoi, che io non ci salgo lassù».
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 26 unità, da 1.748 (1° gennaio 2025) a 1.722 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.847 abitanti. Il comune si estende su 89,40 km², con una densità di circa 19 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Rignano Garganico
Il centro storico sta in cima a un poggio, con stretti vicoli. Il palazzo baronale, con il suo giardino, è sorto sulle basi di un castello medievale. Del castello restano una torre, delle cinque originarie, e tracce delle mura. Il belvedere balconato, rifatto nel 2007, gira attorno a gran parte del centro. Da lì si vedono il Molise, i Monti Dauni, Lucera, Foggia, Manfredonia con il golfo e le saline, e Castel del Monte.
La chiesa madre di Maria Santissima Assunta ha origine paleocristiana ed è stata ristrutturata nel 2007. Ha la pietra originale a vista, tracce di affreschi del X secolo e dipinti di Natale Penati del 1941.
Fuori dal paese c’è La Croce, un altro punto panoramico, con una vecchia pista di volo fuori servizio usata da deltaplani e parapendii. La dolina Cento Pozzi, nel parco nazionale, è il punto di partenza di sentieri nel bosco Jancuglia. Tra Lama Secca e Madonna di Cristo si trovano i dolmen. Il santuario rupestre della Madre di Cristo risale al primo medioevo ed era una grancia del monastero benedettino di San Giovanni in Lamis.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Musei e cultura
Transumanza e pellegrinaggio
Il santuario della Madre di Cristo è legato alla transumanza. D’inverno i pastori dei monti abruzzesi e molisani sostavano con le greggi nella pianura di Rignano. Nei cinque sabati di quaresima i devoti vanno al santuario a piedi. Scendono da Rignano lungo la mulattiera e cantano il Rosario in dialetto.
Turismo a Rignano Garganico
Nel 2025 il comune contava 51 posti letto in 4 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Rignano Garganico è un comune italiano situato in provincia di Foggia, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 1.722 abitanti e si estende su una superficie di 89,40 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
