Nella parte sud-occidentale del Salento le Serre salentine, basse colline di roccia e ulivi, scendono verso la costa ionica tra Racale e Ugento. Il centro più grande è Casarano, con la chiesa paleocristiana di Casaranello; sul mare ci sono le marine di Ugento, Torre San Giovanni, Torre Mozza e Lido Marini, e i paesi agricoli di Taviano, Racale, Alliste e Melissano. L’area conta 12 comuni e circa 115.000 abitanti su 382 km².
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Casarano e Casaranello
A Casarano la chiesa di Santa Maria della Croce, nel quartiere di Casaranello, è un esempio di architettura paleocristiana, con mosaici del V secolo e affreschi bizantini; le steli con iscrizioni latine scoperte durante i restauri fanno risalire questo primo nucleo, la «Casarano piccola», all’età romana.
Parabita e la grotta delle Veneri
Nel territorio di Parabita c’è la grotta delle Veneri, un sito del Paleolitico famoso per due statuine in osso che raffigurano veneri paleolitiche. Intorno, Matino, Collepasso, Ruffano, Supersano e Taurisano sono paesi delle Serre, tra uliveti e boschi.
Ugento e la costa ionica
Ugento sorge in parte sul sito di Ozan, l’Uxentum dei Romani, una delle principali città messapiche, ed è sede della diocesi di Ugento-Santa Maria di Leuca. Il comune ha circa 12 km di costa bassa e sabbiosa, con le frazioni e le marine di Torre San Giovanni, Torre Mozza e Lido Marini. Taviano è detta la «città dei fiori» per l’importanza della floricoltura; Racale, Alliste e Melissano completano il tratto di costa e di campagna verso Gallipoli.
Cosa vedere
- Santa Maria della Croce a Casaranello;
- la grotta delle Veneri a Parabita;
- il centro di Ugento, l’antica Ozan;
- le spiagge di Torre San Giovanni, Torre Mozza e Lido Marini;
- i paesi e gli uliveti delle Serre salentine.
I comuni di Casarano, Ugento e delle Serre salentine
Ecco i 12 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Casarano | 18.940 | 38.73 | 112 |
| Alliste | 6.344 | 23.53 | 52 |
| Collepasso | 5.452 | 12.79 | 122 |
| Matino | 10.754 | 26.63 | 79 |
| Melissano | 6.537 | 12.55 | 56 |
| Parabita | 8.686 | 21.09 | 78 |
| Racale | 10.670 | 24.29 | 61 |
| Ruffano | 9.217 | 39.73 | 123 |
| Supersano | 4.036 | 36.41 | 104 |
| Taurisano | 11.059 | 23.68 | 115 |
| Taviano | 11.363 | 22.13 | 57 |
| Ugento | 11.923 | 100.41 | 107 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 115.000 abitanti su 382 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Casarano, Chiesa di Santa Maria della Croce, Parabita, Ugento, Taviano), dati ISTAT 2026.
