A nord-ovest di Lecce la pianura salentina è un mare di vigneti e uliveti: è la terra del Negroamaro e dei vini di Salice Salentino, Guagnano e Leverano, con paesi agricoli ricchi di tradizioni come la Fòcara di Novoli. Qui ci sono anche il castello di Copertino e l’abbazia di Santa Maria di Cerrate, uno dei capolavori del romanico salentino. L’area conta 10 comuni e circa 117.600 abitanti su 411 km².
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Copertino e il suo castello
Copertino è la patria di san Giuseppe da Copertino, il santo dei voli. Nel centro c’è il castello, che deve il suo aspetto attuale ai lavori dell’architetto militare Evangelista Menga, conclusi nel 1540 per Alfonso Castriota; restaurato nel 2017-2018, è gestito dalla Direzione regionale Musei.
L’abbazia di Santa Maria di Cerrate
Sulla strada che da Squinzano e Trepuzzi scende al mare di Casalabate c’è l’abbazia di Santa Maria di Cerrate, uno degli esempi più importanti del romanico otrantino: secondo la leggenda la fondò alla fine del XII secolo Tancredi d’Altavilla, conte di Lecce. Dal 2012 la gestisce il FAI.
La Fòcara di Novoli e i paesi del vino
A Novoli, la sera della vigilia di sant’Antonio abate, a gennaio, si accende la Fòcara, un grande falò di fascine: la tradizione delle fòcare è nata qui e a Grottaglie e si è poi diffusa in altri paesi. Salice Salentino dà il nome a una DOC di vini rossi e rosati delle province di Lecce e Brindisi; intorno ci sono Guagnano, Veglie, Campi Salentina, Carmiano e Leverano. A Campi Salentina, dal Settecento, si teneva una delle fiere più importanti del Salento.
Cosa vedere
- il castello di Copertino;
- l’abbazia di Santa Maria di Cerrate;
- la Fòcara di Novoli, a gennaio;
- le cantine del Negroamaro e del Salice Salentino;
- il mare di Casalabate, tra Squinzano e Trepuzzi.
I comuni del nord Salento
Ecco i 10 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Copertino | 22.698 | 58.53 | 38 |
| Campi Salentina | 9.615 | 45.88 | 33 |
| Carmiano | 11.646 | 24.24 | 35 |
| Guagnano | 5.279 | 38.03 | 47 |
| Leverano | 13.334 | 49.50 | 38 |
| Novoli | 7.426 | 18.04 | 40 |
| Salice Salentino | 7.549 | 59.87 | 52 |
| Squinzano | 13.235 | 31.16 | 47 |
| Trepuzzi | 13.764 | 23.74 | 56 |
| Veglie | 13.053 | 62.31 | 49 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 117.600 abitanti su 411 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Copertino, Castello di Copertino, Abbazia di Santa Maria a Cerrate, Focara, Salice Salentino (vino), Campi Salentina), dati ISTAT 2026.
