Il Casentino è l’alta valle dell’Arno, che nasce sul monte Falterona e scende verso Arezzo tra i monti del Pratomagno e l’Alpe di Catenaia. È una valle di boschi di abeti e faggi, in gran parte dentro il parco nazionale delle Foreste Casentinesi, con due dei luoghi più importanti della spiritualità italiana, La Verna e Camaldoli, e i castelli dei conti Guidi, che la governarono nel Medioevo. L’area conta 10 comuni e circa 33.600 abitanti su 701 km².
La Verna e Camaldoli
Nel comune di Chiusi della Verna, il più alto della Toscana, c’è il santuario della Verna, su uno sperone di roccia tra i boschi: qui san Francesco d’Assisi, secondo la tradizione, ricevette le stigmate il 17 settembre 1224. Dall’altra parte della valle, nel comune di Poppi, ci sono il monastero e l’eremo di Camaldoli, fondati da san Romualdo, a 818 metri, tra le foreste di abeti.
Poppi, Bibbiena e i castelli
Poppi, tra i Borghi più belli d’Italia, è dominata dal castello dei conti Guidi, documentato dal 1191 e ristrutturato dal 1274; ai piedi del colle c’è la piana di Campaldino, dove nel 1289 si combatté la battaglia a cui partecipò anche Dante. Bibbiena, nel cuore della valle, ha il santuario di Santa Maria del Sasso. A Pratovecchio, nel comune di Pratovecchio Stia, ci sono il castello di Romena, ricordato da Dante, e la pieve romanica di Romena; a Stia la pieve di Santa Maria Assunta.
I paesi della valle
Lungo l’Arno, a sud, ci sono Castel Focognano, con Rassina e la pieve di Socana costruita accanto a un’area sacra etrusca, Chitignano e Talla. Sul versante del Pratomagno Castel San Niccolò, con Strada in Casentino, e Montemignaio, vicino al passo della Consuma, la strada che scende a Firenze. A Raggiolo, nel comune di Ortignano Raggiolo, c’è il museo della castagna.
Cosa vedere
- il santuario della Verna;
- il monastero e l’eremo di Camaldoli;
- il castello dei conti Guidi a Poppi;
- il castello e la pieve di Romena;
- le foreste del parco nazionale;
- il borgo di Raggiolo e il museo della castagna.
Il primo tratto dell’Arno è raccontato nella pagina Il fiume Arno.
I comuni del Casentino
Ecco i 10 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Poppi | 5.732 | 97.08 | 425 |
| Bibbiena | 11.971 | 86.51 | 413 |
| Castel Focognano | 2.931 | 56.63 | 306 |
| Castel San Niccolò | 2.493 | 83.27 | 383 |
| Chitignano | 872 | 14.89 | 569 |
| Chiusi della Verna | 1.892 | 102.32 | 964 |
| Montemignaio | 495 | 25.94 | 754 |
| Ortignano Raggiolo | 834 | 36.30 | 377 |
| Pratovecchio Stia | 5.406 | 138.23 | 451 |
| Talla | 964 | 59.89 | 370 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 33.600 abitanti su 701 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Casentino, Bibbiena, Poppi, Chiusi della Verna, Santuario della Verna, Monastero di Camaldoli, Castello dei Conti Guidi, Castello di Romena, Pieve di Sant’Antonino a Socana, Ortignano Raggiolo), dati ISTAT 2026.
