Tra Firenze e Siena, a ovest del Chianti, corre la Valdelsa, la valle del fiume Elsa, attraversata nel Medioevo dalla via Francigena. È la valle delle torri di San Gimignano, del borgo di Boccaccio a Certaldo, del cristallo di Colle di Val d’Elsa e del sacro monte di San Vivaldo, con colline di vigne dove nasce la Vernaccia. L’area conta 9 comuni e circa 103.300 abitanti su 912 km².
San Gimignano
San Gimignano ha un centro medievale quasi intatto, patrimonio UNESCO, famoso per le sue torri. Il cuore sono la piazza della Cisterna e la piazza del Duomo, con la collegiata di Santa Maria Assunta, consacrata nel 1148: nella cappella di Santa Fina ci sono gli affreschi di Domenico Ghirlandaio del 1475. Il Palazzo Comunale, accanto alla Torre Grossa, ospita il museo civico con opere di Lippo Memmi, Benozzo Gozzoli, Filippino Lippi e Pinturicchio. Sulle colline intorno si produce la Vernaccia di San Gimignano.
Colle di Val d’Elsa e Poggibonsi
Colle di Val d’Elsa è arroccata su un poggio, con il borgo medievale e la concattedrale, e in basso la città nuova; è conosciuta per la lavorazione del cristallo. Vicino c’è l’abbazia di Santa Maria Assunta a Conèo, fondata intorno all’anno Mille tra la via Francigena e la via Volterrana. Poggibonsi, il centro più grande, ha la fortezza di Poggio Imperiale, progettata da Giuliano da Sangallo per Lorenzo il Magnifico, il parco archeologico con l’archeodromo, il convento gotico di San Lucchese e, a Staggia, il castello.
Certaldo e la Valdelsa fiorentina
A Certaldo visse e morì Giovanni Boccaccio, che forse vi era anche nato: nel borgo alto, raggiunto da una funicolare, ci sono la casa Boccaccio, la chiesa dei Santi Jacopo e Filippo, dove è sepolto, e il Palazzo Pretorio. Scendendo la valle ci sono Castelfiorentino, storicamente legata a Firenze, e Gambassi Terme, con le terme e la via Francigena. A Montaione c’è il convento di San Vivaldo, con una ventina di cappelle che formano un sacro monte, l’unico in Toscana.
Cosa vedere
- le torri, la collegiata e il Palazzo Comunale di San Gimignano;
- il borgo alto di Certaldo e la casa Boccaccio;
- il borgo medievale di Colle di Val d’Elsa;
- la fortezza di Poggio Imperiale a Poggibonsi;
- il sacro monte di San Vivaldo a Montaione;
- la via Francigena tra Gambassi e San Gimignano.
I comuni della Valdelsa
Ecco i 9 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| San Gimignano | 7.463 | 138.57 | 335 |
| Casole d’Elsa | 3.669 | 148.70 | 380 |
| Castelfiorentino | 17.488 | 66.34 | 81 |
| Certaldo | 15.731 | 75.27 | 75 |
| Colle di Val d’Elsa | 21.665 | 92.03 | 205 |
| Gambassi Terme | 4.872 | 83.23 | 329 |
| Montaione | 3.433 | 104.76 | 339 |
| Poggibonsi | 28.048 | 70.59 | 119 |
| Radicondoli | 969 | 132.53 | 510 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 103.300 abitanti su 912 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (San Gimignano, Collegiata di Santa Maria Assunta, Cappella di Santa Fina, Palazzo Comunale, Certaldo, Colle di Val d’Elsa, Poggibonsi, Fortezza di Poggio Imperiale, Convento di San Vivaldo), dati ISTAT 2026.
