Tricarico (Trëcàrëchë in dialetto lucano) sta a 698 metri di quota, nella parte nord della provincia di Matera, al confine con quella di Potenza. È detta città arabo-normanna ed è sede vescovile. Il suo centro storico medioevale è considerato tra i più importanti e meglio conservati della Basilicata. Il territorio è in prevalenza montuoso e ha estesi boschi di querce e cerri.
Tricarico è un comune della provincia di Matera, in Basilicata, con 4.629 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Tricarico
Il territorio di Tricarico è collinare: il centro è a 667 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 189 a 937 metri.
Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Calciano (5,6 km), Campomaggiore (8,6 km), San Chirico Nuovo (9,3 km), Oliveto Lucano (9,7 km) e Garaguso (10 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Tricarico
Nessuno sa quando sia stata fondata. Nel rione dei Cappuccini, vicino al monastero cinquecentesco di Santa Maria delle Grazie, sono stati trovati resti del VI-V secolo a.C. Le prime notizie scritte risalgono all’epoca dei Longobardi: una cittadella fortificata è attestata nell’849.
Tra il IX e il X secolo fu una roccaforte araba, poi una città fortificata bizantina, il kastron. Passò quindi ai Sanseverino, famiglia normanna, e fu sede di comestabilia, cioè di un comando militare. Dal X secolo è sede di diocesi.
Nel XV secolo visse qui una consistente comunità ebraica. Nel XVI secolo arrivò una comunità albanese, mentre il feudo era guidato da Erina (o Irina) Castriota Scanderbeg. Era la moglie del principe Pietro Antonio Sanseverino e la nipote dell’eroe albanese Giorgio Castriota Scanderbeg.
Tricarico è l’unica città lucana presente nel Theatrum urbium praecipuarum mundi di Braun e Hogemberg, pubblicato a Colonia tra il 1572 e il 1618. La sua stampa è del 1605. Il titolo di Città è stato riconosciuto il 25 maggio 2010. Lo stemma, un toro su tre colli, riproduce il più antico conosciuto, del 1491, che si trova sul portale del convento di Sant’Antonio di Padova.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 64 unità, da 4.693 (1° gennaio 2025) a 4.629 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 4.857 abitanti. Il comune si estende su 178,16 km², con una densità di circa 26 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.
Cosa vedere a Tricarico
Il centro storico è formato dai quartieri Civita, Saracena, Ràbata, Monte e Piano. Segue uno schema «a fuso», tipico delle città medioevali costruite sui colli.
La cattedrale di Santa Maria Assunta fu voluta da Roberto il Guiscardo. Nel 1383 vi fu incoronato re di Napoli Luigi I d’Angiò. Nel 1585 la città contava 52 chiese, di cui 13 parrocchiali, e alcune hanno ancora gli affreschi. Ci sono anche diversi conventi: Santa Chiara, Sant’Antonio di Padova, Santa Maria del Carmine, San Francesco d’Assisi e Santa Maria delle Grazie.
La torre normanna è alta 27 metri e ha pareti spesse anche più di 5. In cima, sulla pietra al centro della superficie, la voce rimbomba come in una caverna. Restano anche la torre della Saracena e la torre della Ràbata.
Fuori dal paese, in località Grottone, tra le contrade di Calle e San Marco, cresce una roverella di circa 614 anni. È monumento naturale della Regione e la più vecchia quercia nota in Basilicata.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Castelli, palazzi e ville
Lingua e comunità
Il nome del paese in dialetto lucano è Trëcàrëchë. Nel corso dei secoli qui hanno vissuto una comunità ebraica, nel XV secolo, e una albanese, nel XVI. A Borgo di Calle vive ancora una comunità rurale di circa 200 famiglie, che si dedicano ad agricoltura e pastorizia.
Turismo a Tricarico
Nel 2025 le strutture ricettive di Tricarico hanno registrato 2.367 presenze turistiche (notti trascorse), il 31% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 269% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 85 posti letto in 17 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Tricarico è un comune italiano situato in provincia di Matera, nella regione Basilicata. Il comune ha una popolazione di 4.629 abitanti e si estende su una superficie di 178,16 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
