Sant’Arsenio è un comune della provincia di Salerno, nel Vallo di Diano. Il nome deriva da Sant’Arsenio il Grande, al quale i monaci basiliani dedicarono probabilmente un cenobio. Il centro più antico è il borgo Serrone, stretto tra le montagne. Gli abitanti sono detti «Scenuddi». Il comune fa parte dell’Unione con San Rufo e San Pietro al Tanagro e della diocesi di Teggiano-Policastro.
Comune della provincia di Salerno, in Campania, Sant'Arsenio ha 2.639 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Sant'Arsenio
Il territorio di Sant'Arsenio è collinare: il centro è a 450 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 438 a 1.324 metri.
Nei dintorni si trovano San Pietro al Tanagro (1,1 km), San Rufo (4,0 km), Polla (5,7 km), Atena Lucana (5,9 km) e Corleto Monforte (9,2 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Sant’Arsenio
La data di fondazione non è nota. Secondo la tradizione, il paese nacque da un’emigrazione di abitanti di Teggiano. Tra l’VIII e il IX secolo il Vallo di Diano subì le incursioni saracene, e questo spinse la gente a spostarsi e a creare o ingrandire altri centri, come Sala Consilina. Il primo nucleo fu il borgo Serrone, che prende il nome dalla sua posizione chiusa tra le montagne, adatta a nascondersi.
Con i profughi arrivarono probabilmente i monaci basiliani, che a causa delle incursioni si spostarono dalla costa verso l’interno. Forse appartenevano alla congregazione di San Scenute, da cui il soprannome «Scenuddi». Sul Serrone costruirono, con ogni probabilità, un cenobio dedicato a Sant’Arsenio il Grande, vicino a piccole laure che servivano da celle eremitiche. A loro si attribuiscono anche le chiese di Santa Sofia e di San Cono il Taumaturgo, oggi scomparse, e quella del Salvatore, sul Serrone.
Il primo documento scritto sul paese è del 1136. È l’atto con cui il conte di Marsico, Silvestro Guarna, donò il casale alla badia della SS. Trinità di Cava de’ Tirreni. Esistevano già diverse chiese, tra cui quella matrice, e alcuni toponimi. Dal 1811 al 1860 il paese fece parte del circondario di Polla, nel Distretto di Sala del Regno delle Due Sicilie. Dal 1860 al 1927 appartenne al mandamento di Polla, nel Circondario di Sala Consilina.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 2 unità, da 2.641 (1° gennaio 2025) a 2.639 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.685 abitanti. Il comune si estende su 20,14 km², con una densità di circa 131 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Sant’Arsenio
Sul Monte Carmelo sorge il santuario della Madonna del Carmelo. In paese la chiesa di Santa Maria Maggiore ha il soffitto decorato da tre tele mariane di Nicola Peccheneda, datate 1791 e siglate. Ci sono poi la chiesa dell’Annunziata e quella della Madonna del Carmine.
Il paese conserva anche diverse cappelle: San Sebastiano, San Tommaso Apostolo, Sant’Antonio da Padova, Santa Maria dei Martiri, San Salvatore, San Leonardo, San Rocco e San Vito.
Tra i luoghi civili c’è il borgo Serrone, l’antico centro abitato da cui nacque il paese. Si possono vedere anche Palazzo D’Aromando e Palazzo Fiordelisi. Completano l’elenco i Giardini Comunali e il Teatro Comunale G. Amabile.
Tradizioni e identità
I santarsenesi sono detti «Scenuddi», un soprannome che richiama i monaci basiliani. Del passato bizantino restano i ricordi di culti orientali, oggi scomparsi, come quelli di Sant’Apollonia e di Santa Caterina d’Alessandria. Sant’Arsenio martire era compatrono del paese e si festeggiava il 4 ottobre. Fino alla seconda metà del Settecento il culto di Sant’Anna non era ancora ben affermato. Lo stemma comunale, riconosciuto nel 1915, raffigura un santo eremita vestito di nero con un pastorale.
Turismo a Sant'Arsenio
Nel 2025 il comune contava 7 posti letto in 1 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Sant'Arsenio è un comune italiano situato in provincia di Salerno, nella regione Campania. Il comune ha una popolazione di 2.639 abitanti e si estende su una superficie di 20,14 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
