Perinaldo (Pȓeiṉaudu o Preinóud in ligure) è in provincia di Imperia, su una stretta cresta collinare. La cresta si stacca dal nodo dei monti Bignone (1299 m) e Caggio (1090 m) e separa la valle del Verbone, a sud, da quella del Merdanzo, a nord. Il nome viene da Podium Rainaldi, il «poggio di Rinaldo», un signore della famiglia dei conti di Ventimiglia. Nel Seicento i frati francescani vi introdussero l’olivo taggiasco, ancora coltivato.
Comune della provincia di Imperia, in Liguria, Perinaldo ha 775 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Perinaldo
Perinaldo è un comune di montagna: il centro è a 567 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 115 a 1.078 metri.
Nei dintorni si trovano Apricale (1,9 km), Isolabona (3,2 km), Soldano (4,5 km), Dolceacqua (4,6 km) e Seborga (4,8 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Perinaldo
Secondo gli storici antichi, il paese nacque intorno all’anno 1000 per volontà di Rinaldo, della famiglia dei conti di Ventimiglia. Una leggenda racconta che il castello accolse i fuggitivi della vicina villa Gionco, data alle fiamme durante un attacco dei saraceni. Il castello è citato in un documento del 1164. Nel 1220 era già un comune e eleggeva i propri consoli.
Nel 1228 il conte Oberto vendette i feudi di Perinaldo e Gionco al genovese Fulcone da Castello. Nel 1251 passarono a Zaccaria de Castro. Nel 1288 li comprò l’ammiraglio genovese Oberto Doria. Insieme a Dolceacqua, Apricale e Isolabona formarono il nucleo più antico della signoria ghibellina dei Doria. Nel 1523 Bartolomeo II Doria uccise Luciano I di Monaco. Per sfuggire al bando dell’impero si mise sotto il duca Carlo III di Savoia, e dal 1524 Perinaldo fu un protettorato sabaudo. Nel 1580 la comunità scrisse nuovi statuti, 169 articoli in italiano. Il 10 aprile 1652 i capifamiglia giurarono fedeltà ai Savoia nella piazza davanti a San Nicola da Bari.
Il 28 agosto 1672, durante la guerra tra Genova e Savoia, le milizie corse al servizio genovese circondarono il castello. Dopo una lunga resistenza abbatterono le porte delle mura ed entrarono in paese. Nel 1794 passarono da qui Napoleone Bonaparte e il generale Massena, che dormirono nel castello Maraldi e nel palazzo Allavena. Dopo quella visita Perinaldo divenne capoluogo di cantone al posto di Dolceacqua. Fa parte del Regno d’Italia dal 1861.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 14 unità, da 789 (1° gennaio 2025) a 775 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 845 abitanti. Il comune si estende su 20,30 km², con una densità di circa 38 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Perinaldo
Il monumento principale è la chiesa parrocchiale di San Nicola da Bari, nel centro storico. Sorge su un edificio dell’XI secolo, fu ampliata tra il 1465 e il 1480 e nel 1660 fu rinnovata in stile barocco. Davanti alla chiesa si svolse nel 1652 il giuramento ai Savoia.
Il paese conserva anche il ricordo di altri edifici storici. C’è il castello, che resistette all’assedio del 1672. Ci sono il castello Maraldi e il palazzo Allavena, dove nel 1794 pernottò Napoleone. Nel 1640 i francescani costruirono un convento accanto alla chiesa di San Sebastiano.
Intorno al paese si alzano diverse cime: il colle Termini di Perinaldo (984 m), il colle Termine di Bajardo (950 m), il monte Mera (835 m) e il monte Peiga (782 m).
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Lingua, ulivi e simboli
In ligure il paese si chiama Pȓeiṉaudu o Preinóud. Nel 1640 i frati francescani sostituirono l’olivastro con la varietà taggiasca, che si coltiva ancora oggi. L’olivo è anche nello stemma del comune: un ramoscello con dieci frutti neri, accanto a un leone d’oro su fondo rosso. Lo stemma è stato concesso con decreto del presidente della Repubblica del 6 ottobre 2003.
Turismo a Perinaldo
Nel 2024 le strutture ricettive di Perinaldo hanno registrato 2.225 presenze turistiche (notti trascorse), il 80% delle quali di turisti stranieri. Nel 2025 il comune contava 196 posti letto in 39 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Perinaldo è un comune italiano situato in provincia di Imperia, nella regione Liguria. Il comune ha una popolazione di 775 abitanti e si estende su una superficie di 20,30 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia settentrionale.
