Retorbido, in dialetto Ar Tùrbi, sta nell’Oltrepò Pavese, in provincia di Pavia, dove la valle Staffora sbocca in pianura. Il territorio è diviso: una parte è nella Pianura Padana, l’altra sulle prime colline. Il paese è noto per due cose: l’ipotesi che sia l’antica Litubium, città dei Liguri citata da Tito Livio, e le terme di acqua solforosa, frequentate fino ai primi del Novecento.
Comune della provincia di Pavia, in Lombardia, Retorbido ha 1.511 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Retorbido
Retorbido si trova in collina, lontano dal mare: il centro è a 163 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 109 a 528 metri.
Nei dintorni si trovano Codevilla (2,3 km), Rivanazzano Terme (2,6 km), Voghera (5,1 km), Torrazza Coste (5,2 km) e Casalnoceto (5,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Retorbido
Nel 972 il possesso di Retorbido fu confermato al monastero di San Pietro in Ciel d’Oro di Pavia, a cui l’aveva donato il re Liutprando. Il paese era nella contea di Tortona. Nel 1164 passò a Pavia e fu sede di podesteria. Poi fu unito al feudo di Voghera e nel 1412 fu assegnato ai Beccaria del ramo di Robecco. Passò quindi ai Dal Verme e ai Riario, insieme a Fortunago, e infine ai Beccaria di Montebello, estinti nel 1629. Il feudo fu allora venduto ai Corti di Pavia, che lo tennero fino all’abolizione del feudalesimo. Nel 1818 fu unito a Retorbido il comune di Murisasco, già noto nel 1153. Nel 1175 Murisasco aveva incorporato una parte dell’abitato di Garlassolo.
Fin dall’epoca umanistica si pensa che Retorbido sia la Litubium di cui scrive Livio, insieme a Clastidium, cioè Casteggio, che è a pochi chilometri. A favore dell’ipotesi c’è anche il nome: «rturbi» corrisponde a «rio torbido». Manca però una prova definitiva, perché non ci sono reperti romani.
Il torrente Rile attraversava l’abitato fino all’Ottocento e le sue piene erano un pericolo. Nel 1815 una di esse uccise diverse persone. Dopo un’altra alluvione, nel 1863, il corso fu deviato fuori dal paese nel 1894, su progetto degli ingegneri Meardi e Garrone.
Le terme erano note dal Rinascimento per le acque solforose. Nel 1577 il medico pavese Teodoro Guainerio le descrisse in un trattato. Nell’Ottocento fu costruito un moderno stabilimento. La chiusura, ai primi del Novecento, fu un duro colpo per l’economia locale.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 13 unità, da 1.524 (1° gennaio 2025) a 1.511 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.530 abitanti. Il comune si estende su 11,67 km², con una densità di circa 130 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Retorbido
Il monumento principale è la chiesa della Natività di Maria Vergine. Fu costruita nel Seicento e ampliata nel 1859.
Il paese sta a metà tra pianura e collina. Si capisce bene il rapporto con l’acqua: il torrente Rile, che un tempo passava in mezzo alle case, oggi scorre fuori dall’abitato grazie alla deviazione del 1894. Nel territorio c’è anche la frazione Casa Bertuggia, legata alla tradizione di Bertoldo. A pochi chilometri si trova Casteggio, l’antica Clastidium di cui parla Livio.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Bertoldo e la sagra del Polentone
Secondo la tradizione locale, Bertoldo, il contadino astuto protagonista di molti aneddoti popolari e del romanzo di Giulio Cesare Croce, sarebbe nato a Retorbido, nella frazione Casa Bertuggia.
A lui è dedicata la sagra del Polentone, che si tiene da più di un secolo la seconda domenica di marzo. Si mette in scena un dialogo scherzoso tra Bertoldo e re Alboino sulla politica di oggi. Poi polenta e salamini vengono distribuiti gratis a tutti i presenti.
Turismo a Retorbido
Nel 2025 il comune contava 25 posti letto in 4 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Retorbido è un comune italiano situato in provincia di Pavia, nella regione Lombardia. Il comune ha una popolazione di 1.511 abitanti e si estende su una superficie di 11,67 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia settentrionale.
