Solbiate Olona (Sulbiàa in dialetto varesotto) sorge sulla riva del fiume Olona, in provincia di Varese. Il nome viene da un nome latino di persona, Salvius o Sulvius, con il suffisso -ate. Il secondo termine indica il fiume. Fino alla metà del Novecento era un paese agricolo. Nel 1957 arrivò la SIR e l’economia diventò industriale. A Solbiello, frazione dal 1893, c’è una chiesa dell’XI secolo con un crocifisso ritenuto miracoloso.
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Dove si trova Solbiate Olona
Solbiate Olona si trova in pianura: il centro è a 247 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 213 a 266 metri.
Nei dintorni si trovano Olgiate Olona (1,9 km), Fagnano Olona (2,3 km), Gorla Maggiore (2,4 km), Gorla Minore (2,5 km) e Marnate (2,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Solbiate Olona
Le origini risalirebbero all’epoca romana, ma non ci sono resti che le confermino con certezza. Il paese compare per la prima volta nei documenti nel 1017. Il 29 maggio 1176 passò da qui Federico Barbarossa. Nel 1511 le truppe del Cardinale di Sion lo incendiarono. Nel 1515 fu saccheggiato dai Lanzichenecchi. Nel 1564 divenne parrocchia. Tra il 1631 e il 1632 una peste portò alla costruzione del lazzaretto, usato ancora nel 1884 per il colera. Il 23 giugno 1650 Solbiate divenne feudo di Francesco Maria Terzaghi.
Nell’Ottocento arrivò l’industria. Un editto napoleonico portò alla costruzione del cimitero, inaugurato il 18 ottobre 1803. Il 23 agosto 1823 al Cotonificio iniziò la lavorazione del cotone. Nel 1890 Andrea Ponti fece costruire l’asilo e la scuola elementare fino alla terza. Il 1º maggio 1893 Solbiello entrò a far parte del comune, con decreto di Umberto I di Savoia.
Nel 1902 fu costruita la ferrovia della Ferrovia Nord Milano, che collegava Castellanza con Cairate e Lonate Ceppino. Nel 1952 i viaggiatori passarono agli autobus. Le merci viaggiarono in treno fino a pochi anni fa. Nel 1921 fu costruito il monumento ai caduti. Nel 1957 la SIR cambiò l’economia del paese, da agricola a industriale. Lo stemma e il gonfalone furono concessi con decreto del 27 aprile 1964.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 9 unità, da 5.386 (1° gennaio 2025) a 5.377 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 5.359 abitanti. Il comune si estende su 4,93 km², con una densità di circa 1.090 abitanti per km².
L’ISTAT lo classifica come città, secondo il grado di urbanizzazione europeo; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Solbiate Olona
Le chiese sono il tratto più riconoscibile del paese.
La chiesa parrocchiale di Sant’Antonino martire fu costruita tra il 1940 e il 1941 e consacrata il 30 luglio 1943 dal cardinale Schuster. Il campanile, iniziato nel 1950, è alto 53 metri più due di croce. All’interno ci sono altari settecenteschi presi dalla vecchia parrocchiale e un organo Mascioni del 2004.
La chiesa dei Santi Gervaso e Protaso, a Solbiello, risale all’XI secolo. È citata nel Liber Sanctorum Mediolani nel 1289, quando era in rovina. Conserva un crocifisso ritenuto miracoloso. Nel restauro del 1978 sotto il pavimento furono trovate tombe del 1300.
La chiesa di San Gregorio è il lazzaretto costruito nel 1632 per la peste. La chiesa del Sacro Cuore è inserita nei Luoghi del cuore del FAI.
Lingua e tradizioni
Il dialetto locale è il varesotto, e il paese si chiama Sulbiàa. Nel 1772 il crocifisso dell’antica parrocchiale fu portato nella chiesa di Solbiello. Ogni quarta domenica di ottobre si celebrava la festa del SS. Crocifisso. In quegli anni davanti alla porta di quella chiesa venivano lasciati in ceste dei neonati, poi affidati alle famiglie che abitavano lì vicino. Lo stemma comunale unisce i simboli del lavoro: il fuso per il cotonificio, la ruota dentata per le officine meccaniche e la fascia d’argento per l’Olona.
Turismo a Solbiate Olona
Nel 2024 le strutture ricettive di Solbiate Olona hanno registrato 80.462 presenze turistiche (notti trascorse), il 80% delle quali di turisti stranieri. Nel 2025 il comune contava 752 posti letto in 4 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Solbiate Olona è un comune italiano situato in provincia di Varese, nella regione Lombardia. Il comune ha una popolazione di 5.377 abitanti e si estende su una superficie di 4,93 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia settentrionale.
