Il comune di Fonni

Fonni (‘Onne, Honne o Fonne in sardo) si trova nella Barbagia di Ollolai, in provincia di Nuoro. Sorge sulle pendici settentrionali del Gennargentu, a 1.000 metri di altitudine, ed è il comune più alto della Sardegna. L’inverno è freddo, con gelate frequenti e neve che a volte supera il metro. Sul Bruncu Spina e sul monte Spada ci sono gli impianti di risalita. Grazia Deledda lo descrisse in «Cenere» (1903) con «case di scheggia» e «viottoli di pietra».

Al 1° gennaio 2026 Fonni conta 3.552 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Nuoro, in Sardegna.

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Dove si trova Fonni

Fonni è un comune di montagna: il centro è a 984 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 652 a 1.687 metri.

I comuni più vicini sono Lodine (4,4 km), Gavoi (6,8 km), Ovodda (8,3 km), Ollolai (8,4 km) e Tiana (11 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Fonni

Il territorio fu abitato in epoca prenuragica, nuragica e romana. Della fase nuragica restano tombe dei giganti e nuraghi. In età romana fu fondata la mansio (stazione di posta) di Sarabensis.

Nel medioevo Fonni appartenne al Giudicato di Arborea e fece parte della curatoria della Barbagia di Ollolai. Quando il giudicato cadde, nel 1420, passò al marchesato di Oristano. Nel 1478 arrivò il dominio aragonese. Nel 1604 il paese fu incorporato nel ducato di Mandas, feudo prima dei Maza e poi dei Tellez-Giron.

Nel 1708, per iniziativa di padre Pacifico Guiso Pirella, fu costruito il santuario della Beata Vergine dei Martiri, accanto al convento dei Padri Minori Osservanti. Nel 1821 il paese fu teatro di moti dei pastori contro l’Editto delle chiudende, emanato l’anno prima dal re di Sardegna Vittorio Emanuele I. Nel 1839, con la fine del sistema feudale, Fonni fu riscattato agli ultimi feudatari.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 27 unità, da 3.579 (1° gennaio 2025) a 3.552 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 3.692 abitanti. Il comune si estende su 112,27 km², con una densità di circa 32 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune ultraperiferico, molto lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.

Cosa vedere a Fonni

In paese c’è la basilica della Madonna dei Martiri. Ci sono poi la chiesa di San Giovanni Battista, la chiesa del Rosario e la chiesa di Santa Croce. Fuori dall’abitato si trovano il santuario campestre della Madonna del Monte e la chiesa campestre di San Cristoforo.

Il territorio comunale è ricco di tracce preistoriche: almeno 40 nuraghi, numerosi menhir, varie domus de janas e almeno due tombe dei giganti, quelle di Madau e di Bidistili. Tra i siti nuragici c’è il santuario di Gremanu. Intorno si estendono le montagne del Gennargentu, e nel territorio scorre il fiume Aratu.

Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:

Chiese e luoghi di culto

• chiesa della Madonna dei Martiri

Musei e cultura

• Santuario nuragico di Gremanu
• Sorabile

Lingua, feste e dolci

A Fonni si parla il barbaricino, una variante del sardo molto conservativa. Ad esempio mantiene il suono -th- in parole come pratha («piazza») e petha («carne»).

A giugno si celebrano Sos Martires e Santu Juvanne, in onore della Madonna dei Martiri e di San Giovanni Battista. Il carnevale ha maschere antiche come gli Urthos e i Buttudos, e poi su Ceomo e sas mascheras limpias. La prima domenica di agosto, dal 1985, si corre il Palio dei Comuni nel galoppatoio comunale. Fonni è nota anche per i biscotti savoiardi, preparati in una variante locale.

Turismo a Fonni

Nel 2025 le strutture ricettive di Fonni hanno registrato 3.641 presenze turistiche (notti trascorse), il 35% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 5% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 345 posti letto in 32 strutture ricettive.