Pettineo (Pitinia in siciliano) è un paese della città metropolitana di Messina, nelle colline litoranee del Tusa e del Santo Stefano. Nasce in epoca normanna attorno a un castello con dongione fortificato. Nel territorio si trova anche Migaido, un fortilizio del XII secolo su una collina sopra la valle. Ha una torre cilindrica alta 13 metri e una cappella con un Pantocrator affrescato nell’abside.
Pettineo è un comune della provincia di Messina, in Sicilia, con 1.222 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Pettineo
Pettineo si trova in una zona collinare vicina al mare: il centro è a 309 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 34 a 1.108 metri.
Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Motta d'Affermo (1,8 km), Reitano (4,7 km), Tusa (5,4 km), Mistretta (7,5 km) e Santo Stefano di Camastra (7,5 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Pettineo
Il centro abitato fu fondato dai normanni. Costruirono un castello con un dongione fortificato e l’abitato si sviluppò sotto di esso. Nel XIII secolo re Manfredi di Sicilia concesse il borgo, chiamato Pectineum, a Manfredi Maletta, camerario del regno. Al tempo del Vespro (1282) Pettineo tornò al demanio regio.
L’11 febbraio 1300 Federico III di Aragona lo concesse ad Alanfranco di San Basilio, che nel luglio 1299 si era distinto nella battaglia di Capo d’Orlando. Nei primi anni del Trecento il borgo diventò un abitato fortificato, con un castello costruito per difendere i vassalli. Nel 1332, con una permuta tra Alanfranco e Francesco Ventimiglia, Pettineo entrò nella contea di Geraci. Passò poi a varie famiglie: Alagona, Cardona, Ansalone, Ferreri, Gomez de Silvera, Lanza, Valguarnera e infine i conti di Prades. Nel Quattrocento Migaido ospitò esuli di Negroponte.
Alla fine del medioevo il paese aveva una cinta muraria con porte di accesso. Le case si disponevano attorno al castello, lungo vicoli e cortili. Tra la fine del Quattrocento e il Seicento il paese fu rinnovato quasi del tutto: sorsero nuovi edifici e molte chiese. Arrivarono famiglie facoltose di Messina e Palermo, insieme a intagliatori, pittori, scultori e architetti.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 17 unità, da 1.239 (1° gennaio 2025) a 1.222 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.235 abitanti. Il comune si estende su 30,62 km², con una densità di circa 40 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Pettineo
Il castello di Alanfranco di San Basilio, del primo Trecento, ha un grande dongione quadrangolare fortificato.
Il castello di Migaido sorge su una collinetta che domina la valle. Serviva a controllare le vie di passaggio e il confine della contea di Geraci. La torre cilindrica, del XI-XII secolo, è alta 13 metri e ha muri spessi oltre tre metri. Serviva anche da abitazione. Dentro la cinta turrita c’è la cappella di S. Antonino, a pianta rettangolare, con affreschi di valore. Nell’abside c’è un Pantocrator. I corpi di fabbrica più recenti sono stati aggiunti dal 1809.
In paese restano molte chiese costruite tra Quattrocento e Seicento. Tra queste ci sono l’abbazia di San Luca (1514), il convento dei Cappuccini (1579) e il monastero di San Marco, riedificato nel 1593.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Castelli, palazzi e ville
Nicolò da Pettineo e le botteghe d’arte
Tra Quattrocento e Seicento a Pettineo fiorirono botteghe di artisti. Il più noto è il pittore Nicolò da Pettineo. La sua tavola Madonna col Bambino tra angeli musicanti, firmata e datata 1498, è alla Galleria Regionale della Sicilia, a Palazzo Abatellis di Palermo. Altre sue opere si trovano a Termini Imerese, Ciminna e Castelvetrano.
Turismo a Pettineo
Nel 2025 il comune contava 61 posti letto in 6 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Pettineo è un comune italiano situato in provincia di Messina, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 1.222 abitanti e si estende su una superficie di 30,62 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
