Il versante orientale dell’Etna scende verso il mare con terrazze di vigne, agrumeti e boschi. Sulla costa c’è Acireale, città barocca del carnevale, sopra la scogliera della Timpa; più a nord Giarre e Riposto, e in alto i paesi da cui si sale al vulcano, come Zafferana Etnea e Linguaglossa. L’area conta 14 comuni e circa 194.100 abitanti su 406 km².
Acireale
Acireale è conosciuta per il suo carnevale, con i carri allegorici in cartapesta, per le chiese e i palazzi del Sei-Settecento intorno a piazza Duomo e per la costa di lava della Timpa, con i borghi di pescatori di Santa Maria la Scala e Capo Mulini. Intorno ci sono Aci Catena, Aci Sant’Antonio e Santa Venerina.
Giarre, Riposto e la costa
Giarre e Riposto, con il porto turistico dell’Etna, sono i centri della costa ionica sotto il vulcano. Più a nord ci sono Mascali, Fiumefreddo di Sicilia e Calatabiano, con il castello su un’altura che domina la foce dell’Alcantara.
I paesi dell’Etna
Zafferana Etnea è il paese del miele e una delle porte del vulcano: da qui si va alla Valle del Bove, l’enorme depressione sul fianco orientale dell’Etna. Sopra ci sono Milo, tra le vigne dell’Etna bianco, e Sant’Alfio, dove c’è il castagno dei Cento Cavalli, che secondo uno studio del 2022 ha circa 2.200 anni. Piedimonte Etneo e Linguaglossa sono sul versante nord-est: da Linguaglossa la strada sale nella pineta Ragabo fino a Piano Provenzana, la stazione sciistica a 1.800 metri.
Cosa vedere
- piazza Duomo e il carnevale di Acireale;
- la Timpa e Santa Maria la Scala;
- il castagno dei Cento Cavalli;
- la Valle del Bove;
- la pineta Ragabo e Piano Provenzana.
Il vulcano è raccontato nella pagina L’Etna.
I comuni dell’area
Ecco i 14 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Acireale | 50.528 | 40.45 | 168 |
| Aci Catena | 27.349 | 8.51 | 195 |
| Aci Sant’Antonio | 18.091 | 14.33 | 312 |
| Calatabiano | 5.145 | 26.44 | 68 |
| Fiumefreddo di Sicilia | 8.965 | 12.16 | 64 |
| Giarre | 26.466 | 27.35 | 70 |
| Linguaglossa | 4.987 | 60.25 | 536 |
| Mascali | 14.486 | 37.85 | 24 |
| Milo | 1.017 | 16.67 | 724 |
| Piedimonte Etneo | 3.865 | 26.54 | 352 |
| Riposto | 13.901 | 13.26 | 11 |
| Sant’Alfio | 1.521 | 25.86 | 527 |
| Santa Venerina | 8.487 | 19.03 | 339 |
| Zafferana Etnea | 9.341 | 76.87 | 587 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 194.100 abitanti su 406 km².
Fonti: Wikipedia (Acireale, Riposto, Calatabiano, Zafferana Etnea, Linguaglossa, Castagno dei Cento Cavalli, Valle del Bove), dati ISTAT 2026.
