Il Palazzo dei Normanni, o Palazzo Reale, è la più antica residenza reale d’Europa: fu la dimora dei re di Sicilia, sede imperiale con Federico II e oggi ospita l’Assemblea regionale siciliana. Al primo piano c’è la Cappella Palatina, con i suoi mosaici d’oro. Dal 2015 fa parte del sito UNESCO «Palermo arabo-normanna e le cattedrali di Cefalù e Monreale».
La storia
Il palazzo sorge nel punto più alto della città antica, dove già Fenici e Punici avevano le loro fortificazioni, i cui resti si vedono nei sotterranei. Gli emiri arabi vi costruirono la loro fortezza e i re normanni la trasformarono nella reggia. La Cappella Palatina fu voluta da Ruggero II: costruita dal 1129, fu consacrata il 28 aprile 1140 come cappella privata della famiglia reale. Qui nel 1177 Guglielmo II sposò Giovanna d’Inghilterra, sorella di Riccardo Cuor di Leone.
Cosa si vede
- la Cappella Palatina, con i mosaici bizantini su fondo oro, il pavimento di marmi intarsiati e il soffitto di legno intagliato e dipinto, con centinaia di scene, opera di artisti arabi;
- la sala di re Ruggero, con i mosaici di animali e piante;
- la sala d’Ercole, dove si riunisce il Parlamento siciliano;
- le fortificazioni puniche nei sotterranei.
Nei dintorni
Dal palazzo si scende alla cattedrale lungo il Cassaro; vicino ci sono San Giovanni degli Eremiti e il mercato di Ballarò. Il percorso arabo-normanno continua con la Martorana e il duomo di Monreale, raccontati nella pagina Palermo, Monreale e i dintorni.
Fonti: Wikipedia (Palazzo dei Normanni, Cappella Palatina).
Informazioni sul Comune
Palermo è un comune italiano situato in provincia di Palermo, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 626.273 abitanti e si estende su una superficie di 160,67 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
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