Gagliano Aterno è in provincia dell’Aquila, nella valle Subequana, e fa parte della Comunità montana Sirentina. Il suo castello, chiamato Gallianum, compare già nel 1073 nel Chronicon Farfense: passò al monastero di Farfa insieme alle chiese di San Martino e San Benedetto. Oggi il paese conserva una chiesa gotica con portale di scuola sulmonese, una fontana medievale del 1344 e un monastero di clarisse che ospita il Museo dell’orso. Sullo stemma comunale c’è un gallo.
Comune della provincia di L'Aquila, in Abruzzo, Gagliano Aterno ha 221 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Gagliano Aterno
Gagliano Aterno è un comune di montagna: il centro è a 653 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 504 a 2.212 metri.
Nei dintorni si trovano Castelvecchio Subequo (2,3 km), Secinaro (3,3 km), Castel di Ieri (3,7 km), Molina Aterno (3,9 km) e Acciano (5,7 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Gagliano Aterno
Le prime notizie parlano di un pagus chiamato Balianum o Boedinus, in tarda epoca romana. La valle Subequana era abitata dai Peligni. Nel 1073 il conte dei Marsi e di Valva, Teodino, cedette al monastero di Farfa il castello di Gallianum e altri territori della valle, con le chiese di San Martino e di San Benedetto. Il documento anticipa la fondazione del borgo: la lega alla Contea Marsicana e non più all’arrivo dei Normanni, come si pensava prima. Nel 1090 i conti Valvensi confermarono a Farfa anche la chiesa di San Giovanni, a cui faceva capo il cimitero del castello e del territorio intorno.
Nel Duecento fu costruita la chiesa conventuale di Santa Chiara. Il castello fu ampliato nel secolo successivo e, a partire dal 1328, Isabella d’Acquaviva, madre del conte di Celano Pietro II, lo fece ristrutturare a fondo: i lavori durarono circa quindici anni. Nel 1424 Gagliano subì l’assedio delle milizie di Braccio da Montone, perché era alleata fedele dell’Aquila e della causa angioina.
Il castello passò poi ai Piccolomini, insieme a tutta la contea di Celano. Nel Settecento ne divennero proprietari i Barberini, che lo trasformarono in residenza gentilizia. Nell’Ottocento passò ai Lazzaroni. Il paese ha subìto i terremoti del 1706 e del 1915. Quello del 6 aprile 2009 ha causato alcuni crolli e molte lesioni alle case private. Diversi gaglianesi che vivevano all’Aquila sono tornati in paese per il periodo della ricostruzione.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 8 unità, da 229 (1° gennaio 2025) a 221 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 236 abitanti. Il comune si estende su 32,15 km², con una densità di circa 7 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Gagliano Aterno
Il monastero di Santa Chiara fu costruito prima del 1286 e poi donato alle clarisse. Ha pianta a L e un chiostro rettangolare trasformato nel Seicento. La chiesa ha una sola navata. Il coro delle monache, rifatto nel 1748, è su due livelli: in alto si vedono gli scanni in legno delle suore. Nel monastero c’è il Museo dell’orso.
La chiesa di San Martino ha tre navate e un’abside poligonale. La facciata in pietra, sistemata nel 1614, ha un rosone trecentesco e gli stemmi delle famiglie Acquaviva e Berardi di Celano. Il portale gotico è di fabbrica sulmonese: ha colonne tortili sorrette da leoni e, sul timpano, un bassorilievo di San Martino che dona il mantello.
La fontana medievale, voluta nel 1344 dalla contessa Isabella d’Acquaviva, ha tre nicchie ad arco acuto con una cannella ciascuna. A sinistra c’è un abbeveratoio per gli animali.
Il castello ha l’aspetto di un palazzo signorile, ma è rimasto nelle forme del Quattrocento. Si vedono il corpo centrale con le bifore e un grande portico a due ordini di arcate. All’esterno restano tracce delle mura e una torretta circolare. Nel territorio comunale ci sono anche l’altopiano di Baullo e il Parco naturale regionale Sirente-Velino.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Castelli, palazzi e ville
Musei e cultura
Turismo a Gagliano Aterno
Nel 2025 il comune contava 75 posti letto in 11 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Gagliano Aterno è un comune italiano situato in provincia di L'Aquila, nella regione Abruzzo. Il comune ha una popolazione di 221 abitanti e si estende su una superficie di 32,15 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
