San Ferdinando di Puglia sorge sulla sinistra del fiume Ofanto, nella bassa valle, nella parte meridionale del Tavoliere delle Puglie. Il centro è su una piccola collina a 68 metri di quota, circondata da vigneti, uliveti, carciofeti e pescheti. Nel dialetto locale si dice Sanferedenènde. È un paese giovane: fu fondato nel 1847 da Ferdinando II di Borbone come colonia agricola. Fa parte dei comuni italiani con la piovosità più bassa.
Comune della provincia di Barletta-Andria-Trani, in Puglia, San Ferdinando di Puglia ha 13.855 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova San Ferdinando di Puglia
San Ferdinando di Puglia si trova in pianura: il centro è a 70 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 25 a 117 metri.
Nei dintorni si trovano Trinitapoli (6,2 km), Canosa di Puglia (9,3 km), Margherita di Savoia (10 km), Cerignola (14 km) e Barletta (18 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di San Ferdinando di Puglia
Il paese nasce nel 1847 come colonia agricola, derivata dall’antico borgo di San Cassano. Doveva alleviare i problemi economici e sociali della parte meridionale del Tavoliere. L’idea fu di Ferdinando II di Borbone, che la concepì durante il viaggio ufficiale nel regno del 1831.
Il progetto fu presentato nel 1839 dall’intendente di Capitanata Gaetano Lordi. Prevedeva l’arrivo di 50 famiglie dalle saline di Barletta, l’attuale Margherita di Savoia. Ogni famiglia riceveva in enfiteusi un fondo di 10 versure e una casa colonica con 2 cavalli, una carretta, attrezzi, sementi e piante. Per l’uso comune erano previste 100 versure di pascolo per i buoi e 60 per vigne e alberi da frutto. Il piano comprendeva anche una chiesa, un mulino con forno, 2 pozzi e alcune case in muratura. C’erano poi un centinaio di pagliai: da loro deriva l’immagine dello stemma cittadino. Due gravi incendi colpirono la comunità appena nata.
Nel 1848 la colonia prese il nome di San Ferdinando, in onore di Ferdinando III di Castiglia, patrono del sovrano. «Di Puglia» fu aggiunto dopo, per distinguerla dall’omonimo comune calabrese. Negli anni Cinquanta e Sessanta del Novecento molti abitanti emigrarono, soprattutto verso Milano e Torino. Dal 2004 il comune fa parte della provincia di Barletta-Andria-Trani, per i forti legami con Barletta.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 43 unità, da 13.898 (1° gennaio 2025) a 13.855 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 13.713 abitanti. Il comune si estende su 41,23 km², con una densità di circa 336 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a San Ferdinando di Puglia
Al centro del paese la Torre dell’Orologio, a pianta ottagonale, si trova di fronte alla chiesa madre e risale agli inizi del Novecento. L’orologio è azionato da un pozzo collocato sotto la torre. La chiesa di San Ferdinando Re, la Matrice, è della fine degli anni Cinquanta ed è stata restaurata di recente. Sorge dove c’era la chiesa originaria, progettata dall’architetto Diego Genovese.
In piazza Giovanni Paolo II, già piazza Trieste, l’ex Palazzo di Città del 1847 ospita il Museo Civico, aperto nel 1984. Raccoglie reperti dal Neolitico all’Alto Medioevo: oggetti dell’Età del Bronzo trovati nell’area ipogeica di Terra di Corte, monete e epigrafi romane, ceramiche medievali. La sezione etnografica ricostruisce a grandezza naturale la casa di un contadino, con mobili e utensili, e conserva attrezzi agricoli e artigianali.
L’antica posta di San Cassano è il palazzo più antico del paese, insieme alla chiesetta di S. Giuseppe, detta dei Santi Medici. La chiesa parrocchiale di Maria SS. del Rosario risale ai primi decenni del Novecento. Fu voluta dal parroco della chiesa matrice, monsignor Raffaele Lopez.
Lingua e tradizioni
Il dialetto locale chiama il paese Sanferedenènde. La civiltà contadina è ancora il tratto più riconoscibile: i campi attorno producono uva, olive, carciofi e pesche. Una tradizione sentita era la sirena meccanica della Torre dell’Orologio. Suonava ogni giorno alle otto e a mezzogiorno e si sentiva anche in campagna, a migliaia di metri. Fu tolta nel 2012 con i lavori della piazza. Una nuova sirena, molto meno potente, è stata installata dall’estate 2014 al 2018 e di nuovo dal 2025.
Turismo a San Ferdinando di Puglia
Nel 2025 le strutture ricettive di San Ferdinando di Puglia hanno registrato 8.069 presenze turistiche (notti trascorse), il 10% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 121% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 130 posti letto in 12 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
San Ferdinando di Puglia è un comune italiano situato in provincia di Barletta-Andria-Trani, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 13.855 abitanti e si estende su una superficie di 41,23 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
