Il comune di Villanterio

Villanterio (Vilantè in dialetto pavese) si trova nel Pavese orientale, ai confini con la provincia di Lodi. Il paese si estende sulle due rive del Lambro meridionale. Il nome deriva probabilmente da Villa Lanterii, cioè «il villaggio di Lanterio», e Lanterio ha con ogni probabilità origine germanica. Dal 1207 la signoria sul paese passò al monastero pavese di San Pietro in Ciel d’Oro. Il castello conserva sale con le pareti interamente affrescate.

Comune della provincia di Pavia, in Lombardia, Villanterio ha 3.441 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.

Dove si trova Villanterio

Villanterio si trova in pianura: il centro è a 75 metri sul livello del mare.

Nei dintorni si trovano Gerenzago (1,9 km), Inverno e Monteleone (2,3 km), Magherno (2,6 km), Sant'Angelo Lodigiano (4,2 km) e Marudo (4,2 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Villanterio

Le prime fonti che nominano Villanterio sono due diplomi imperiali. Il primo è di Federico I, dell’8 agosto 1164. Il secondo è di Enrico VI, del 29 novembre 1191, e conferma la dipendenza del luogo da Pavia. La fondazione è probabilmente più antica, perché il nome ha radici longobarde. Prima di questi documenti, però, non c’è traccia del paese negli archivi né nelle ricerche archeologiche.

La storia documentata con certezza parte dal 12 giugno 1207. Quel giorno la signoria passò al monastero di San Pietro in Ciel d’Oro di Pavia. Un atto del 1212 riconosce all’abate il possesso del castello, della curia e della villa, ceduti dalla famiglia de Villa. Nel 1260 il monastero diede Villanterio in subfeudo a Lanterio de Villa. Tra il 1382 e il 1383 l’abate investì i Capitanei di Villanterio. Avevano diritti sull’agricoltura, sulla pesca e sul passaggio lungo il Lambro meridionale, e dovevano proteggere la popolazione in caso di guerra. Nel 1414 Filippo Maria Visconti concesse privilegi agli abitanti: nobili e popolo dovevano eleggere sei «probi viri», e uno di loro diventava podestà. Nel 1442 il feudo passò ai Lonati di Pavia.

Nel 1538 Giovanni Angelo Rizzi, segretario del duca di Milano Francesco II Sforza, comprò la giurisdizione feudale. Tra il 1540 e il 1547 acquistò anche l’intero castello. Nel 1667 l’ultimo discendente diretto dei Rizzi lasciò il castello al conte Galeazzo Attendolo Bolognini. Dal Settecento i diritti feudali passarono alla famiglia Vitali-Rizzi. Nel 1751 la giustizia era ancora amministrata da un podestà.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono aumentati di 78 unità, da 3.363 (1° gennaio 2025) a 3.441 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 3.324 abitanti. Il comune si estende su 14,77 km², con una densità di circa 233 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.

Frazioni e località

Fanno parte del comune anche Monte Bolognola.

Cosa vedere a Villanterio

Il monumento più importante di Villanterio è il castello. Già nel 1212 un documento lo cita tra i beni ceduti al monastero di San Pietro in Ciel d’Oro. Per molto tempo l’edificio fu diviso tra diverse famiglie nobiliari pavesi.

Tra il 1540 e il 1547 Giovanni Angelo Rizzi comprò il castello per intero e lo fece restaurare e ampliare. Al piano nobile fece costruire un grande salone e altre cinque sale una dopo l’altra. Tutte hanno volte monumentali e pareti interamente affrescate, arrivate fino a oggi.

Dopo il 1667, quando il castello passò per eredità al conte Galeazzo Attendolo Bolognini, il complesso decadde piano piano. Fu usato in modi diversi, anche come abitazione di fittavoli.

Turismo a Villanterio

Nel 2025 il comune contava 38 posti letto in 3 strutture ricettive.