Il comune di Letojanni

Letojanni è una cittadina balneare sulla costa ionica, nel versante dei monti Peloritani. Sorge al centro di un’ampia baia, tra il promontorio di Sant’Alessio, nel territorio di Forza d’Agrò, e quello di Sant’Andrea, nel territorio di Taormina. Fa parte del comprensorio turistico di Taormina. Un tempo viveva di pesca e agricoltura. Oggi vive di turismo, riconosciuto con un decreto regionale del 15 luglio 1980. Fino al 1952 il comune si chiamava Letojanni-Gallodoro.

Al 1° gennaio 2026 Letojanni conta 2.979 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Messina, in Sicilia.

Dove si trova Letojanni

Il territorio di Letojanni è montuoso e vicino alla costa: il centro è a 12 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va dal livello del mare a 467 metri. Il comune ha uno sbocco sul mare.

I comuni più vicini sono Gallodoro (2,1 km), Mongiuffi Melia (3,1 km), Castelmola (3,3 km), Taormina (3,7 km) e Forza d'Agrò (4,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Letojanni

Fino alla prima metà del Seicento la costa di Letojanni era divisa tra Taormina e Forza d’Agrò. Nel 1634, per decisione di Filippo IV, il territorio fu staccato da Taormina e venduto dalla Regia Corte a Donna Francesca Porzio, moglie di Don Francesco Reitano. Nel 1637 lei ricevette il titolo di marchesa di Gallidoro, l’odierna Gallodoro. Il litorale entrò a far parte del marchesato. Nel 1677 i beni dei Reitano furono confiscati, perché la famiglia aveva appoggiato i Francesi nella rivolta antispagnola di Messina. Il marchesato passò poi ai Busacca e ai Vigo.

Il nuovo abitato nacque intorno al 1650, quando Francesco Reitano fissò qui la sua dimora e costruì un grande palazzo. Il marchese permise ad altre famiglie di stabilirsi. Nel 1705 gli abitanti erano circa 500 e c’era già la chiesa di San Giuseppe. Nel Settecento restarono poche case di pescatori, una chiesetta e l’antica Torre Baglio, usata per avvistare le incursioni nemiche.

Nel 1816 Gallodoro divenne comune autonomo e Letojanni ne restò frazione. La crescita partì con la strada litoranea (1820) e la ferrovia (1866), che collegavano Messina e Catania. Si trasferirono qui famiglie di Gallodoro, Mongiuffi Melia, Taormina, Forza d’Agrò, Fiumedinisi e altri paesi. Nel 1879 la sede comunale passò a Letojanni. Nel 1952 Gallodoro tornò comune autonomo: ebbe 695 ettari, a Letojanni ne restarono 672.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono aumentati di 43 unità, da 2.936 (1° gennaio 2025) a 2.979 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.808 abitanti. Il comune si estende su 6,72 km², con una densità di circa 443 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.

Cosa vedere a Letojanni

Il centro è piazza Francesco Durante, dove sorge il duomo di San Giuseppe. È in stile neogotico. La facciata è di travertino, con un portale a sesto acuto, un rosone e due porte laterali più piccole. Su queste porte due bassorilievi raccontano momenti della vita del Santo.

La chiesa originaria era del 1700 circa. Il terremoto del 1908 la rese inagibile e fu rifatta. La nuova costruzione sorse in parte sui ruderi del palazzo del marchese Reitano. Fu inaugurata il 19 marzo 1931, giorno della festa del patrono.

L’interno ha tre navate, divise da quattro colonne di marmo per lato. Tra le opere ci sono:

• la Pietà o Deposizione di Cristo, olio su tela di autore ignoto del Settecento;
• l’Agonia di san Giuseppe, olio su tela del 1878 di Salvatore Frangiamore;
• un ostensorio d’argento cesellato, di Scuola Messinese del Settecento.

In paese restano anche diversi palazzotti costruiti dopo il 1820.

Turismo a Letojanni

Nel 2025 le strutture ricettive di Letojanni hanno registrato 340.206 presenze turistiche (notti trascorse), il 63% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 16% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 3.704 posti letto in 264 strutture ricettive.