Castelmola (Mola in siciliano) sorge sulla cima di un cocuzzolo a strapiombo sul mar Ionio, nella città metropolitana di Messina, vicinissima a Taormina. Fa parte del circuito dei borghi più belli d’Italia. Il nome viene dal grande masso su cui è costruita, che ricorda una «mola». Dalla piazza Sant’Antonino un belvedere guarda la costa ionica, Taormina, il mare e la costa calabra.
Comune della provincia di Messina, in Sicilia, Castelmola ha 1.071 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
In questa pagina
Dove si trova Castelmola
Il territorio di Castelmola è collinare e si affaccia verso la costa: il centro è a 501 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 76 a 867 metri.
Nei dintorni si trovano Taormina (1,1 km), Giardini-Naxos (3,0 km), Letojanni (3,3 km), Gallodoro (4,9 km) e Mongiuffi Melia (4,9 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Castelmola
Le origini risalgono al periodo preellenico. Il primo insediamento si chiamava Mylai ed era opera dei Siculi, nell’Età del ferro (VIII secolo a.C.). Lo prova la necropoli di Cocolonazzo, con ceramiche dipinte a motivi geometrici trovate nelle tombe a grotticella. Nel 396 a.C. Dionisio, tiranno di Siracusa, assediò Mylai e fu sconfitto. Nel 392 riprovò e occupò la zona. Più tardi Andromaco costruì il centro abitato a piano delle Ficare, con nuove fortificazioni, cisterne e serbatoi per l’acqua.
Il primo agosto 902 i Saraceni di Ibrahim II aprirono una breccia nelle mura e devastarono l’abitato. Resistette solo il castello. Gli invasori passarono verso Tauromenion attraverso un varco, da allora chiamato Porta dei Saraceni. Il dominio arabo finì nel 1078: Ruggero il Normanno conquistò Taormina dopo sette mesi di assedio e poi prese anche la fortezza di Mola. Costruì un nuovo centro intorno al castello e fece erigere la chiesetta della Santissima Annunziata.
Nel 1282, durante i Vespri Siciliani, Mola si schierò con gli Aragonesi contro gli Angioini. Tra il 1673 e il 1678 il castello fu coinvolto nelle rivolte antispagnole. Nel 1738 il paese passò ai Borbone e nel 1860 votò l’annessione al Regno d’Italia. Nel 1928 fu unito a Taormina e il paese ristagnò. Nel 1947 riebbe l’autonomia.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 5 unità, da 1.076 (1° gennaio 2025) a 1.071 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.062 abitanti. Il comune si estende su 16,83 km², con una densità di circa 64 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Castelmola
Dalla piazza Sant’Antonino parte un sentiero che sale fino ai ruderi del castello di Mola, il punto più alto del paese. Restano le mura normanne, ma non si sa con certezza quando furono costruite. Una lapide in greco bizantino del X secolo, sulla facciata del duomo, dice che il castello fu costruito sotto Costantino, patrizio e stratega di Sicilia. Lungo il percorso si vedono ancora tracce delle antiche cisterne.
Il paese ha conservato la struttura medievale fino al 1928. In quell’anno l’entrata del borgo fu rifatta per creare l’accesso al centro. Prima c’era una scalinata quasi intagliata nella roccia che portava ai piedi del castello. Oggi resta l’arco d’entrata su una gradinata in pietra calcarea. Nell’auditorium comunale si conservano le foto dell’entrata com’era. Vicino all’abitato c’è la chiesetta della Santissima Annunziata, voluta da Ruggero il Normanno.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Castelli, palazzi e ville
Turismo a Castelmola
Nel 2025 le strutture ricettive di Castelmola hanno registrato 39.518 presenze turistiche (notti trascorse), il 92% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 45% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 484 posti letto in 71 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Castelmola è un comune italiano situato in provincia di Messina, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 1.071 abitanti e si estende su una superficie di 16,83 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
