Nizza di Sicilia (Nizza in siciliano) sta sulla riviera jonica, nella città metropolitana di Messina. Il suo territorio ha una particolarità: comprende l’exclave collinare e disabitata di Bosco San Ferdinando, più estesa della parte costiera. Il paese si chiamò San Ferdinando fino al 1863. Poi prese il nome attuale in onore di Garibaldi. Da qui passava la strada Consolare Valeria, e sulla spiaggia sono state trovate monete romane.
Comune della provincia di Messina, in Sicilia, Nizza di Sicilia ha 3.488 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Nizza di Sicilia
Nizza di Sicilia è un comune di montagna vicino al mare: il centro è a 12 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va dal livello del mare a 1.168 metri. È un comune costiero, affacciato sul mare.
Nei dintorni si trovano Alì Terme (1,8 km), Roccalumera (3,3 km), Alì (3,6 km), Fiumedinisi (4,4 km) e Furci Siculo (4,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Nizza di Sicilia
La zona era attraversata dalla strada Consolare Valeria. Lo provano le monete romane trovate sulla spiaggia. Gli studiosi discutono su dove fosse Tamaritio Palmarum, la località in cui l’esercito di Pompeo avrebbe passato la notte prima della battaglia navale contro Ottaviano, nel 36 a.C. C’è chi la cerca lungo la costa tra Sant’Alessio Siculo e Alì Terme, e chi alla foce del torrente Fiumedinisi. Il nome arabo del luogo sarebbe Al Igiasah. Cognomi come Elemicch e i nomi dei quartieri dei Saraceni e dei Beduini, quest’ultimo vicino al torrente, fanno pensare che qui vivesse un gruppo di Arabi.
Nel 1392 i sovrani Martino I e Maria concessero il casale e il castello di Fiumedinisi a Tommaso Romano Colonna. Nel 1408 la baronia di Fiumedinisi passò al figlio Filippo. La riviera tra i due torrenti era detta marina di Fiumedinisi. Nel 1613, con un matrimonio, la parte dal castello d’Alcontres al torrente Allume divenne Marina di Roccalumera. L’altra parte mantenne il vecchio nome per oltre duecento anni.
Il 18 dicembre 1849 Ferdinando II delle Due Sicilie riunì le due marine con il nome di San Ferdinando. Il nuovo comune ricevette da Fiumedinisi 241 ettari di bosco. Nel 1863 un regio decreto lo ribattezzò Nizza di Sicilia, in onore di Garibaldi, che l’aveva chiamato così già nel 1860 in una ricevuta. Dal 1929 al 25 dicembre 1948 Nizza fu frazione di Roccalumera.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 7 unità, da 3.495 (1° gennaio 2025) a 3.488 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 3.543 abitanti. Il comune si estende su 13,42 km², con una densità di circa 260 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Nizza di Sicilia
La chiesa di Santa Maria Assunta è sulla via Nazionale, nel quartiere Landro-Casapinta. La prima chiesa fu costruita nel 1892 dagli stessi abitanti dei due quartieri. Era troppo piccola e nel 1957 fu sostituita da una più grande, costruita sul terreno davanti. Casapinta è un quartiere storico: le casine e i vicoli ancora ben conservati ricordano il passato agricolo del paese.
San Giuseppe è il patrono di Nizza. Le due parrocchie del paese sono unite dal 1984 in un’unica parrocchia, Santa Maria Assunta e San Giuseppe. Ci sono poi le chiese filiali di San Giovanni Battista e di San Francesco di Paola.
Fuori dall’abitato, il Bosco San Ferdinando è una distesa collinare senza case, che appartiene al comune.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Feste e devozioni
Il patrono di Nizza è San Giuseppe. Molto sentito è anche il culto mariano, legato all’Immacolata Concezione e all’Assunzione. Le due ricorrenze si celebrano nelle chiese di San Giovanni e dell’Assunta.
Il culto dell’Assunta nasce dall’antica Sagra di Treaire. Prevedeva un pellegrinaggio da Allume, i giochi e un altarino con il quadro dell’Assunta.
Turismo a Nizza di Sicilia
Nel 2025 le strutture ricettive di Nizza di Sicilia hanno registrato 8.252 presenze turistiche (notti trascorse), il 41% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 152% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 217 posti letto in 33 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Nizza di Sicilia è un comune italiano situato in provincia di Messina, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 3.488 abitanti e si estende su una superficie di 13,42 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
