Pagliara (Pagghiara in siciliano) sta a mezza collina sui monti Peloritani, nella città metropolitana di Messina. Il paese si trova sulla sponda sinistra del torrente che porta il suo nome. Sopra l’abitato sale U Pizzu Tunnu, un monte tanto aspro che è difficile scalarlo. Il nome viene dalle «pagliare», le case di paglia e rami costruite dai primi pastori. Nella vallata, coperta di ulivi, cresce un pino marittimo alto 25 metri.
Pagliara è un comune della provincia di Messina, in Sicilia, con 1.100 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Pagliara
Il territorio di Pagliara è montuoso e vicino alla costa: il centro è a 189 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 29 a 1.181 metri.
Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Roccalumera (3,2 km), Furci Siculo (3,4 km), Savoca (3,8 km), Mandanici (4,2 km) e Casalvecchio Siculo (4,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Pagliara
Alcuni studiosi sostengono che nel 36 a.C., a fine estate, l’esercito di Sesto Pompeo si sia riparato nell’ampio letto del torrente, poco prima dello scontro con Ottaviano. Pare poi che intorno all’anno 1000 alcuni pastori del casale di Nisi (Fiumedinisi), in cerca di un clima più mite, si siano fermati lungo il torrente. Costruirono case di paglia e rami, da cui il primo nome: «Casale Tuguriorum».
La prima citazione scritta è del 1134. Il re Ruggero II assegnò il villaggio all’abate basiliano Luca I, Archimandrita di Messina e Barone di Savoca. Insieme a Locadi, Pagliara fu un casale della Baronia di Savoca. Nel 1695 si staccò da Savoca e diventò comune autonomo, con le borgate di Rocchenere e Madonna delle Grazie. Nel Settecento raggiunse la massima prosperità grazie alla coltivazione del baco da seta e ai mulini che lo lavoravano.
Dalla prima metà dell’Ottocento la popolazione si spostò verso la marina e il paese decadde. Il comune fu soppresso nel 1880 e unito a Roccalumera. L’autonomia tornò con la legge del 5 luglio 1914. Tra il 1921 e il 1940 ci fu una crescita della popolazione e dell’edilizia. Nella seconda guerra mondiale la vallata fu teatro di una battaglia tra forze nazi-fasciste e anglo-americane. Qui fu fermata la ritirata tedesca e due battaglioni vennero fatti prigionieri.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 17 unità, da 1.117 (1° gennaio 2025) a 1.100 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.135 abitanti. Il comune si estende su 14,48 km², con una densità di circa 76 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.
Frazioni e località
Oltre al capoluogo, il comune comprende Locadi e Rocchenere.
Cosa vedere a Pagliara
L’impianto antico del paese è rimasto quasi intatto. Lungo la via principale si notano i palazzi ottocenteschi Calabrò e Allegra. Nei vicoli ci sono archi di pietra gialla e tracce di case tardo-medievali. In via Carceri restano i resti delle antiche prigioni. Le chiese dei SS. Pietro e Paolo e di San Sebastiano conservano opere d’arte legate alla prosperità del Seicento.
In contrada Rinaldo si vedono i resti di un frantoio azionato dagli animali e di un mulino ad acqua. Anche nelle campagne ci sono antichi mulini e vecchi frantoi. Vicino al palazzo Loteta, antica residenza estiva di una famiglia nobile messinese, cresce il pino marittimo: il tronco misura 4,70 metri di circonferenza e l’ombra supera i 30 metri di diametro. Intorno si stende la «Valle degli ulivi».
A Locadi, a 330 metri di quota di fronte a Mandanici, restano strutture in rovina del tardo Seicento e la cinquecentesca Torre Sollima.
Campagna e lavoro
Oggi la maggior parte degli abitanti lavora nel settore terziario. Alcuni coltivano agrumi e ulivi. Gli ulivi hanno dato alla vallata il nome di «Valle degli ulivi». Lo stemma del comune, concesso nel 2006, mostra tre torri e dieci spighe di grano. Nel Settecento la ricchezza del paese veniva invece dalla seta.
Turismo a Pagliara
Nel 2025 il comune contava 37 posti letto in 6 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Pagliara è un comune italiano situato in provincia di Messina, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 1.100 abitanti e si estende su una superficie di 14,48 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
