Il comune di Campotosto

Campotosto (Camputostu in dialetto sabino) sta a 1420 metri, nella zona dell’Alto Aterno, ed è uno dei centri abitati più elevati dell’Appennino. Si trova nella parte più settentrionale della provincia dell’Aquila, al confine con il Lazio a nord e con la provincia di Teramo a est. Dà il nome al lago artificiale, al centro di una riserva naturale nel Parco nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga. Tra i prodotti locali c’è la mortadella di Campotosto.

Comune della provincia di L'Aquila, in Abruzzo, Campotosto ha 428 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.

In questa pagina

Dove si trova Campotosto

Il territorio di Campotosto è montuoso: il centro è a 1.391 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 986 a 2.253 metri.

Nei dintorni si trovano Capitignano (6,9 km), Crognaleto (9,8 km), Amatrice (10 km), Montereale (11 km) e Cortino (13 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Campotosto

Le prime notizie del paese risalgono al XIV secolo. Nel 1318 fu dato alle fiamme dagli aquilani, in lotta con Amatrice. Rimase tra le pertinenze di Amatrice fino al XVI secolo. Nell’Ottocento diventò comune autonomo.

Il territorio è una zona sismica: sull’area del Monte di Mezzo passa un’importante faglia dell’Appennino abruzzese. Il terremoto del 1639 danneggiò il paese. Quello del 1703 lo distrusse quasi del tutto, e fu ricostruito. Le scosse distruttive furono tre, il 14 gennaio e il 2 febbraio, con epicentro tra Montereale e Campotosto, allora un piccolo borgo pastorale. Altre scosse si ebbero tra il 1950 e il 1952.

Nel 2009 le repliche del terremoto dell’Aquila resero pericolanti alcune case antiche. Il 18 gennaio 2017 la faglia si riattivò dopo le scosse di Norcia dell’ottobre 2016. I danni furono stimati al 70% del settore urbano. La facciata della chiesa parrocchiale fu in parte abbattuta per sicurezza, e la torretta del municipio moderno andò distrutta. Dopo un primo allarme per la tenuta della diga, il lago fu parzialmente svuotato e il pericolo rientrò.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 20 unità, da 448 (1° gennaio 2025) a 428 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 473 abitanti. Il comune si estende su 51,72 km², con una densità di circa 8 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.

Frazioni e località

Fanno parte del comune anche Mascioni.

Cosa vedere a Campotosto

Il lago è il centro del territorio. D’estate le brezze permettono di praticare windsurf, kitesurf e canoa. In inverno a volte gela, del tutto o in parte. Sul lago ci sono tre dighe. Il lago ha tolto agli abitanti molti terreni da pascolo.

Intorno si alzano i Monti della Laga, a est, e i Monti dell’Alto Aterno, a ovest. Il punto più alto è Monte di Mezzo, a 2155 metri. L’ambiente di montagna è quasi integro e ci sono pochi insediamenti. Nel territorio passa anche un tratto del ramo più settentrionale dell’Ippovia del Gran Sasso.

L’abitato ha uno stile piuttosto moderno e poche tracce storiche. Lungo le strade si vedono ancora le case più antiche, costruite con pietre argillose. Quelle più recenti sono stuccate in modo da coprire in parte la pietra.

Lingua e prodotti tipici

Il nome del paese in dialetto sabino è Camputostu. Fino al 1960 c’erano ancora famiglie che allevavano in proprio bestiame, soprattutto ovini e suini. Con quegli animali si facevano salumi e formaggi, poi messi a stagionare. I suini servivano soprattutto per la carne secca, quasi mai per quella fresca. Il prodotto più noto è la mortadella di Campotosto. L’inverno è rigido: ci sono molte tormente e la neve si accumula spesso alta e per lungo tempo.

Turismo a Campotosto

Nel 2025 il comune contava 112 posti letto in 9 strutture ricettive.