Putignano sorge in collina, a 372 metri, nella Murgia dei trulli e delle grotte, al confine con la Valle d’Itria. Si vede dai paesi vicini. Il territorio è fatto di terrazzi di roccia calcarea disposti su livelli irregolari. Il paese è conosciuto per tre cose: l’antico Carnevale, le aziende tessili e le grotte carsiche.
Comune della provincia di Bari, in Puglia, Putignano ha 25.696 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Putignano
Il territorio di Putignano è collinare: il centro è a 368 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 290 a 457 metri.
Nei dintorni si trovano Castellana Grotte (5,4 km), Noci (5,5 km), Turi (12 km), Alberobello (12 km) e Conversano (13 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Putignano
Putignano avrebbe origine da un antico centro peuceta. Lo mostrano vasi, monete e armi trovati in antiche sepolture. Si ipotizza, in mancanza di altre prove, che sia stato abitato anche nell’età della Magna Grecia e che sia poi diventato municipium romano. Attorno al 1000 il territorio passò ai monaci benedettini dell’Abbazia di Santo Stefano di Monopoli. Piccole famiglie di contadini si misero al loro servizio e nacque un piccolo centro agricolo.
In questo periodo si inserisce la vicenda di Federico II di Svevia. Fece costruire un castello appena fuori dal paese, ma i putignanesi gli negarono l’ingresso, su consiglio dei Benedettini, che stavano dalla parte del Papa. L’imperatore fece distruggere il castello, di cui oggi non resta traccia, e danneggiò la cinta muraria. Per molto tempo Putignano non appartenne a nessuna diocesi e dipese direttamente dalla Santa Sede. Nel 1317, dopo discordie tra i monaci, il feudo passò ai Cavalieri Gerosolimitani. Fu dichiarato baliaggio e il balì aveva potere temporale e spirituale. Per le scorrerie dei turchi sulla costa, un’icona bizantina della Vergine e le reliquie di Santo Stefano furono portate da Monopoli a Putignano.
Il periodo migliore fu il governo del balivo Giambattista Carafa. Ricostruì le mura più grandi, con 14 torrioni rotondi, 12 quadrangolari e un grande fossato. Aprì Porta Barsento accanto a Porta Grande. Nel 1477 riedificò la chiesa di San Pietro Apostolo. Nel Seicento Putignano crebbe molto come centro agricolo e raccolse opere d’arte nelle chiese e nei conventi.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 22 unità, da 25.718 (1° gennaio 2025) a 25.696 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 26.087 abitanti. Il comune si estende su 100,15 km², con una densità di circa 257 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Putignano
La chiesa di San Pietro Apostolo è la prima chiesa costruita a Putignano. Risale al primo nucleo contadino dell’anno 1000. Nel 1477 il balivo Carafa la rifece molto più grande e le diede un notevole valore artistico e architettonico.
Le chiese e i conventi del paese conservano opere d’arte accumulate soprattutto nel Seicento. Una chiesa fu costruita anche per custodire l’icona bizantina e le reliquie di Santo Stefano arrivate da Monopoli.
Fuori dal paese c’è Monte Laureto, un alto colle del territorio. Secondo una tradizione, in una sua grotta ci sarebbe stato un santuario di Apollo. Le grotte carsiche sono uno dei tratti più noti del paese. Del castello di Federico II non resta nulla.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Natura e paesaggio
Carnevale e lavoro
Il Carnevale di Putignano è definito antico. Si narra che le Propaggini, la festa che lo apre, siano nate durante la processione per portare a Putignano le reliquie di Santo Stefano. Il paese è noto anche per le aziende manifatturiere tessili.
Sul nome del paese ci sono varie ipotesi. Potrebbe venire dal greco potamos (fiume), dal latino puteus (pozzo), da un nome di famiglia romano come Potinius o da Apollo Pithunis.
Turismo a Putignano
Nel 2025 le strutture ricettive di Putignano hanno registrato 32.475 presenze turistiche (notti trascorse), il 50% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 108% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 1.071 posti letto in 207 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Putignano è un comune italiano situato in provincia di Bari, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 25.696 abitanti e si estende su una superficie di 100,15 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
