Castellana Grotte (Casteddòne in dialetto) sorge sull’altopiano calcareo della Murgia dei Trulli e delle Grotte, a circa 300 metri di quota. Il paese è al margine della valle di Genna, una piccola valle carsica chiusa, in una zona di doline, lame, inghiottitoi e voragini. Il nome si lega al complesso carsico delle Grotte di Castellana, che si aprono a meno di due chilometri dall’abitato. Il territorio comunale comprende anche due exclavi nel comune di Alberobello.
Comune della provincia di Bari, in Puglia, Castellana Grotte ha 19.702 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Castellana Grotte
Il territorio di Castellana Grotte è collinare: il centro è a 297 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 203 a 411 metri.
Nei dintorni si trovano Putignano (5,4 km), Noci (9,8 km), Conversano (10 km), Alberobello (13 km) e Turi (13 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Castellana Grotte
L’abitato ha due parti ben distinte. Quella antica è di tipo urbano-medievale, con pianta irregolare, ed era chiusa da mura e torri. Il resto del centro si è sviluppato fuori dalle mura tra il ‘600 e l’800, con strade lunghe e parallele.
Le antiche porte di accesso ricordano come funzionava la città. Porta Grande aveva la Torre delle Armi, dove vivevano gli armigeri. Porta della Gabella esistette fino al 1792, all’imbocco dell’attuale Via Trento, e portava alla chiesa di San Leone Magno. Il nome viene dalla gabella, la tassa sulla molitura del grano: lì vicino c’erano i mulini pubblici e un grande forno per il pane.
Dopo la distruzione delle mura furono tracciate nuove strade verso Porta Nuova, Porta delle Olive e Porta Pèntimi. Con l’allargamento della cerchia muraria, attorno al ‘700, Porta delle Olive fu spostata. Lo stesso accadde a Porta Caroseno, detta anche Porta della Frascina. Delle antiche torri resta poco: la più riconoscibile è la Torre Nuova, un bastione cilindrico del ‘400.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono aumentati di 5 unità, da 19.697 (1° gennaio 2025) a 19.702 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 19.401 abitanti. Il comune si estende su 69,13 km², con una densità di circa 285 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.
Cosa vedere a Castellana Grotte
Le Grotte di Castellana si sono formate in un altopiano calcareo del Cretaceo superiore, circa novanta-cento milioni di anni fa. L’ingresso naturale è la Grave, una voragine a cielo aperto profonda una sessantina di metri. Il percorso turistico è lungo 1,5 km. Quello più lungo misura 3 km e richiede due ore. Si passa tra caverne e voragini fino alla Grotta Bianca, fatta di stalattiti e stalagmiti. Il Corridoio del Deserto, detto anche Grand Canyon sotterraneo, ha un colore rossiccio dovuto ai minerali ferrosi.
Nel centro storico le stradine convergono in Largo San Leone Magno, dove si affaccia la chiesa dallo stesso nome. Sono ancora lastricate con basolato di pietra calcarea locale, e molte conservano i cordoli. Tra i vicoli si incontrano chiese, palazzi signorili, archi e case bianche. In Via Fratelli Bandiera, detta anche Via del Castello, c’è la Torre Nuova, chiamata comunemente Castello.
A sud si estendono i boschi, con leccio, roverella e fragno. La collina di Genna e il bosco dell’Orbo superano i 400 metri.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Natura e paesaggio
Turismo a Castellana Grotte
Nel 2025 le strutture ricettive di Castellana Grotte hanno registrato 113.767 presenze turistiche (notti trascorse), il 54% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 22% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 2.510 posti letto in 338 strutture ricettive.
Per saperne di più
- Le grotte di Castellana
- Sito ufficiale del comune di Castellana Grotte
- Castellana Grotte su Wikipedia
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Castellana Grotte è un comune italiano situato in provincia di Bari, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 19.702 abitanti e si estende su una superficie di 69,13 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
Da scoprire a Castellana Grotte
Le grotte di Castellana rappresentano un articolato complesso di cavità carsiche sotterranee nel territorio di…
