Il comune di Stornarella

Stornarella (Sturnarèllə in dialetto stornarellese) è un paese della provincia di Foggia, nella piana del Tavoliere. Non ha origini medievali: nasce nel 1774 come borgo di coloni, voluto da Ferdinando IV su terre già dei gesuiti. Fu uno dei cinque reali siti e diventò comune autonomo il 1 maggio 1808. Ancora oggi l’economia è prevalentemente agricola e ruota intorno ai cereali.

Comune della provincia di Foggia, in Puglia, Stornarella ha 5.402 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.

Dove si trova Stornarella

Il territorio di Stornarella è pianeggiante: il centro è a 153 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 95 a 183 metri.

Nei dintorni si trovano Stornara (4,6 km), Orta Nova (9,2 km), Ordona (11 km), Carapelle (13 km) e Cerignola (14 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Stornarella

Come tutto il Tavoliere, l’area fu da sempre toccata dalla transumanza. In inverno i pastori scendevano in pianura lungo i tratturi. Nei mesi caldi tornavano sull’Appennino, tra Abruzzi e Sannio. Un casale in questa zona è attestato nel Cinquecento. All’inizio del Seicento il nome Residentia Asturnariensis indicava la residenza della Compagnia di Gesù presso Orta, che serviva a coltivare il latifondo circostante.

I gesuiti furono cacciati dal Regno di Napoli e la Corona incamerò i loro possedimenti nel Tavoliere. Nel 1774 quelle terre furono usate per un esperimento di colonizzazione agricola. Ferdinando IV fece trasferire 410 famiglie di coloni, arrivate dalla Capitanata, dalla Terra di Bari e dal Principato Ultra. Nacquero così i borghi di Ordona, Orta, Stornara e Stornarella, a cui si aggiunse Carapelle.

A Stornarella arrivarono 73 famiglie. A ciascuna toccarono una casa, un piccolo pascolo, una coppia di buoi e dieci versure di terra, in cambio di un affitto di 18 ducati. I cinque reali siti partirono a fatica. Si rilanciarono in epoca napoleonica, quando Giuseppe Bonaparte promosse la loro trasformazione in università, cioè in comuni autonomi. Il comune di Stornarella risale al 1 maggio 1808.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono aumentati di 64 unità, da 5.338 (1° gennaio 2025) a 5.402 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 5.228 abitanti. Il comune si estende su 33,81 km², con una densità di circa 160 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.

Cosa vedere a Stornarella

La chiesa parrocchiale di Maria SS. della Stella è l’ampliamento della cappella seicentesca costruita dai gesuiti. Tra il 1826 e il 1836 furono aggiunte le due navate laterali e la cupola. Nell’abside c’è una tela di Antonio Marotta, datata 1614. Raffigura una Madonna col Bambino ed è una riproduzione della Salus populi romani, l’icona della Cappella Paolina nella basilica di Santa Maria Maggiore a Roma. Ai piedi della Vergine sono dipinti Ignazio di Loyola, Francesco Saverio e altri gesuiti.

Il simbolo del paese è la torre con orologio, in piazza Umberto I, nel centro. Oggi ospita la biblioteca comunale.

Stemma e lavoro della terra

Lo stemma comunale è stato concesso con decreto del presidente della Repubblica del 26 giugno 2008. Mostra una torre esagonale senza merli, con in cima uno storno, posta su una collina verde. Sulla collina ci sono due buoi d’argento, uno in piedi e uno che riposa. Ai coloni del 1774 era stata assegnata proprio una coppia di buoi. Il gonfalone è bianco con bordatura azzurra. Il lavoro agricolo, in particolare la cerealicoltura, è ancora la base dell’economia locale.

Turismo a Stornarella

Nel 2025 il comune contava 10 posti letto in 1 strutture ricettive.